扬州之所以能够牵头大运河申遗,一是因为扬州段运河的突出价值,二是因为扬州在运河保护工作方面的杰出努力。

扬州段运河是有文字记载的历史上最早的运河,据《左传》记载,鲁哀公九年(公元前486年),“秋,吴城邗,沟通江淮。”扬州与运河是同生共长的关系,运河兴则扬州兴。整个扬州就是一座运河博览园,拥有春秋时的古邗沟、汉代的运盐河、隋代的山阳河、唐代的伊娄河、宋代的官河、明代的里运河、清代的城区古运河等各个历史时期的运河。大运河对扬州的影响巨大,无论是汉代吴王刘濞“即山铸钱,煮海为盐”国力强盛、唐代“扬一益二”地位的取得,还是清代扬州成为全球十座50万以上人口的城市之一,扬州的数度繁荣都来自运河的恩赐。扬州依靠运河赋予的区位优势和巨大能量,集南北文化于一城,形成了独特的城市文化。

乔家明 司新利 摄

进入新世纪,扬州加大了对运河的保护力度,对城区30公里的古运河沿线进行了环境整治,搬迁了几十座工厂,治理了水环境,使城区段运河成为美丽的风光带。扬州还出台规划,对运河沿线建设行为进行管控,对建筑的体量、高度、形制都有要求,有力地保护了运河的视觉空间。对郊野地带的运河注意保护其堤岸的真实性和完整性,使运河与周边环境相协调。扬州成为大运河全线保护和利用的典范。

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(本文节选自电子工业出版社出版的《中国大运河百问》)

作者单位:扬州市文联