在夫子庙大成门之南、泮池之北，矗立着一座宏丽的牌坊，名曰：天下文枢。

明代万历十四年（1586），这座牌坊拔地而起，一举成为南京历史上含金量最高的文化地标。它的出现，为以传扬儒学主流文化为己任的文庙学宫，起到了画龙点睛的作用；为以南京文化渊薮而自豪的十里秦淮，起到了画龙点睛的作用；更为文韵四射的南京历史文化名城，起到了画龙点睛的作用。

在华夏漫漫五千年历史上，能够以“天下文枢”之名立坊书额的，独有秦淮一地。

明末清初著名文人余怀这样评品秦淮：“衣冠文物，盛于江南；文采风流，甲于海内”。在我国偌大的版图上，南京不仅是一座自然山水名城，而且是一座历史文化名城。她的山、水、城、林之景，无不融入诗、词、歌、赋之境，也无不渗透书、画、丝、竹之情。而十里秦淮便是这座城市中的文化核心区域。在这里，儒家文化的繁荣，多元文化的激荡，二者相互交融，各呈精彩。站在秦淮历史文化极为深厚的土地上，天下文枢牌坊担负着独特的使命，因为它高高托举的，正是——六朝风流、唐宋风情和明清风雅。

当人们站在天下文枢牌坊之下，仰望那层层叠叠的木构斗拱，思绪不禁随着翘角飞椽飘向天际，穿越时空，有如打开秦淮厚厚的线装书，去领略“天下文枢”的厚重与博大。

秦淮是中华的文教福地。久远的汉代已在此置学。东晋咸康三年（337），成帝在秦淮水南建立太学，即当时最高学府。南唐又在秦淮水北建立国子监。北宋景佑元年（1034），江宁知府陈执中将夫子庙迁到今址。元至元十二年（1275）改名集庆路学。元至正二十五年（1365），朱元璋刚打下南京，下令将原集庆路学改为国子学，即明初最高学府。后国子学移至城北，夫子庙改应天府学。此后，上元、江宁两县县学坐落于此。概而言之，秦淮河北岸先后建有太学、国子监、国子学、府学、县学、书院等官学，南岸则建有星罗棋布的社学、义塾和蒙馆。千载之下，两岸书香缕缕不绝，儒风浩荡。

20世纪40年代秦淮河畔夫子庙

秦淮是中华的科举重镇。紧邻夫子庙东侧的贡院，明初一度为会试考场，清代是全国最大的乡试考场。清初，贡院匾额上高悬康熙帝御书的“天开文运”四字，表明这里是“为国求贤”的南方重地。到了晚清，贡院已占地约30万平方米，拥有20644间号舍。仅清代112名状元中，从贡院走出去的就有58人之多，成为举国知名的文星荟萃之所，群星升起之地。

秦淮是中华的书画高原。在纷繁多彩的美术史上，书画领军人物如此众多，而又钟于一地的，莫过于秦淮。“书圣”王羲之、“画祖”顾恺之寓居秦淮，他们的《兰亭序》和《女史箴图》《洛神赋图》等作品，都是颇具影响的名作。著名画家还有曹不兴、皇象、郗鉴、戴逵、陆探微、张僧繇、周文矩、顾闳中……他们在秦淮河边欣然挥毫、晕染丹青，泼墨成美丽的华夏意象。

秦淮是中华的文学森林。无数的文学大家彳亍于秦淮河畔，梦魂牵绕，于是有了六朝的文学佳作《吴都赋》《世说新语》，于是有了唐宋诗词经典《长干行》《泊秦淮》，于是有了明清小说名著《西游记》《儒林外史》，也于是有了戏曲传奇《桃花扇》《笠翁十种曲》……只因为有了谢眺、李白、杜牧、刘禹锡、王安石、陆游、萨都剌、吴敬梓等无数诗人、作家的浅斟低唱、慷慨放歌，才使得古老的秦淮飘散着亘古不绝的历史风情。

泮池 龚文新/摄

秦淮是中华的成语故乡。六朝古都的秦淮，是成语典故的盛产之地。反映帝王名相的，有“一往情深”“步步莲花”“东山再起”等成语；反映艺术名家的，有“渐入佳境”“梅花三弄”“画龙点睛”等成语；反映文学名家的，有“才高八斗”“梦笔生花”“青梅竹马，两小无猜”等成语……春笋般的成语秀于一域，早已成为语言文学的经典。

秦淮是中华的佛都圣地。东汉末年佛教东渐江南。自六朝始，秦淮河两岸梵刹林立，高僧辈出。吴大帝在长干里建造建初寺，被称江南首寺。它和著名的道场寺、长干寺、瓦官寺、光宅寺、大报恩寺一起，奠定了“佛都金陵”的核心地位。2010年，大报恩寺（长干寺）地宫佛祖释迦牟尼顶盖骨舍利盛世重光，见证了秦淮与佛教的殊胜因缘。

秦淮是中华的佳境胜地。蘸得六朝烟水，描却美景无数：李白“凤凰台上凤凰游”的凤凰台，刘禹锡“旧时王谢堂前燕”的乌衣巷，辛弃疾“栏杆拍遍，无人会，登临意”的赏心亭……一个个胜景，让人可忧，可叹，可赏，可赞，无不晕染着秦淮的古风意象。

上述六朝以来丰富的灿烂的多元文化荟萃于此，是为天下文枢之“地利”，此为一；明太祖定都南京，乃为全国文化中心，即使迁都仍为政治上的“陪都”，但文化上继续处于“中心”地位，是为“天时”，此为二；作为第二京都的南京，许多文人名士、失意官员聚集于此，他们会合秦淮乡贤世家大兴结社之风，团伙结盟，一时诗社、诗派百花争艳，是为“人和”，此为三。可见在封建皇权极其森严的社会，夫子庙出现“天下文枢”现象应是历史的必然。

全国最大的照壁 龚文新/摄

作为天下文枢之邦的秦淮文化，与其他城市夫子庙最显著的差异在于：它既传承华夏精神主脉，同时浓厚的儒家思想，又与多元文化相互辉映，从而注定秦淮必然成为天下文化的萃集之地和融合之地，创造出官府与民间、高雅与世俗和平共处的局面。这从天下文枢牌坊与夫子庙整体布局中可以看出端倪。

历经宋代及今的重修和扩建，夫子庙已形成“前庙后学”的宏大建筑群。从最南端的照壁，到最北端卫山之间的中轴线上，依序排列照壁、泮池、天下文枢牌坊、魁星阁、聚星亭、棂星门、大成门、甬道、两庑、丹墀、大成殿、东南第一学、明德堂、尊经阁、卫山、敬一亭等文教礼仪建筑，占地26300平方米，呈现“庙市街景”合一的格局。夫子庙犹如一部宏伟瑰丽的乐章，按照由南至北序列，有序篇，有过度，有高潮，有尾声，抑扬顿挫，大气优雅。

且来欣赏夫子庙壮阔序篇——全国最长的照壁。它全长110米，高10米。朱墙黛瓦，翠柏映衬，屏障外景，气势轩昂，昭示着儒家文化的正大、广博与威严，恰如文庙学宫的帷幕。

照壁下静静的泮池，也称月牙池。它是利用秦淮河天然河道拓宽而成。这条河胸襟广阔，能够容得下儒的载道、佛的妙悟和道的逍遥，再加上酒肆茶楼毗连、桨声灯影入梦，对于并蓄南北、兼容中外文化的秦淮河，这里是天堂，还是人间？是他乡，还是故园？谁也说不清楚。但泮池俨然像一面长镜，从中折射出秦淮文化的烟水气，映照着天下文枢的书卷气。

前有秦淮河作为泮池之水的滋养，后有文庙学宫儒学精气神的依托，天下文枢牌坊在这里华丽崛起。它堪称夫子庙建筑群的第一个高潮，似乎告诉人们：牌坊前的泮池蕴蓄深长，雅俗万千；牌坊后的文庙学宫金声玉振，文光射斗。这牌坊占得天时、地利、人文之高地，天下文化仰之观止。

天下文枢牌坊之东，有一座建于乾隆年间的奎星阁，又叫魁光阁。据说魁星之神的朱笔，点到哪个举子，哪个就能高中金榜，故而每当秋闱开考前夕拜者如云。天下文枢牌坊之西有座聚星亭，建于万历十四年（1586），含有天下文士聚集之意。这一阁一亭，象征那些考取没考取的读书人，全都簇拥在天下文枢牌坊的左右。

进入文庙的第一道大门叫棂星门，三间四柱冲天柱式石坊，前后石鼓夹抱。它建于明成化十六年（1480），重建于1984年，是进入文庙的正门。“大成”是亚圣孟子对孔子的评价，说他是集先贤思想之大成的巨擘，故称“大成门”。

踏进大成门，眼前已然是文庙高潮的铺垫。甬道笔直，两侧对应地立着孟子、曾子、颜子、孔伋等八尊汉白玉雕像，让人自然想到儒家学派的形成发展，不只是孔子一个人的孤心独想，而是在他感召下，有一支卓越的团队在砥砺前行，有一群智者在仰望星空。走上丹墀，中间兀自矗立着孔子铜像。古代祭孔活动就在此跳“八佾”之舞。

大成殿是文庙主殿，也是祭祀孔子的正殿。其高16.5米，阔28.4米，深22米，巍峨庄严。殿内正中挂有全国最大的孔子画像，从屋檐垂到地面，给人以万世师表的圣哲形象。画像下置有“大成至圣文宣王之先师”牌位。殿堂高敞，让人不由得生发崇敬之情。自建庙1000多年以来，这里一直是官员、民众祀拜孔夫子的地方。

庄重威严的大成殿 龚文新/摄

大成殿北面即为学宫。门头悬有“东南第一学”匾额。书法是乾隆时期秦淮状元秦大士的手笔。入内地界开阔，东置钟亭，西有鼓亭。学宫用房两进：第一进以明德堂为主，第二进以尊经阁为主，前后既相互贯通又相应分隔。

明德堂原名彝伦堂，南宋淳祐六年（1246）改名明德堂，为学宫主体建筑。这里是生员上大课的地方。在南宋沦陷之际，元军押解誓言“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的文天祥路过南京。文宰相戴枷到此，奋笔写下“明德堂”三字，以示对中原儒家文化的尊崇。位于明德堂之北的尊经阁，建于宋代。原为典藏四书五经之所。现今的尊经阁，三层楼阁高耸灵动。

卫山是夫子庙宏大乐章的煞尾之曲。明嘉靖五年（1526），皇帝“颁御制《敬一箴》于学宫”。当时刻碑于卫山上的敬一亭，以供奉嘉靖“箴言”。这座小亭，并不张扬，但却像一个斩钉截铁的惊叹号，告诉人们：天底下的士大夫和生员必须遵循圣人之道！

夫子庙系列建筑，从规划上充分体现了儒家文化内涵：其一，中正思想，无论何朝何代的重建、扩建，始终守着一条由南至北的中轴线，不偏不倚。其二，对称理念，不少建筑都力求左右对称，如原有的德配天地和道贯古今二坊，钟亭和鼓亭，魁星阁和聚星亭。其三，等级礼仪，孔子提倡社会应以一定等级秩序来约束人们行为，大成门内甬道两旁各立了四尊门生塑像，而孔子雕像则高高立于丹墀之上。其四，尊师重教，学宫即“杏坛”，尊经阁就是典藏儒家经典之处。

天下文枢牌坊，在它建立之时，已经具备了天时、地利、人和三大要素，再加上有“孔夫子”坐镇夫子庙的强大思想基础，数百年来岿然屹立，见证了秦淮人文的特殊魅力，散发着南京历史文化名城的高华气韵！