无锡的东亭原名隆亭,又称隆廷,旧时是城东十里亭的所在地,也是苏南地区的历史名镇。民间流传着“千日造隆亭,一夜改东亭”的故事,据说与明嘉靖年间学士华察有关。

华察,字子潜,号鸿山,明代弘治年间出生。他曾先后做过户部主事、兵部主事、兵部郎中,后进翰林院任修撰;还曾出使朝鲜,是无锡历史上出国使节第一人,为此得赐一品服。他清正廉洁,因拒绝结党营私而告老还乡,晚年回祖居之地隆亭。

华察购置了隆亭的一座王府旧宅新建豪华宅第,人称“五步一楼,十步一阁”“侯门王府叹壮丽不如也”。东、西两园挖出的土堆成假山,园中有梅坞、岩屋、洗心所、艺园等众多景点。搬进新居后,华察为之赋《移寓即事》一诗,喜悦满足之情溢于言表。

当时,华察支持清丈田亩,查出虚粮七千石。豪绅们因自身利益被触犯而耿耿于怀,于是借华察建宅第之机和地名之嫌,诬告华察“图谋不轨,动用皇砖,私造龙廷,阴谋造反”,朝廷当即令人察访。华察在朝好友密告其早加防范。

其实“隆亭”地名自古就有,所谓“皇砖”也只是买来的大砖。有个聪明的家丁为华察献上一条妙计:邀集乡民,次日五更进城购物品,买卖中解释隆亭地名自古便有,让京城察访者知道真相;在大砖上划上十字线,看上去就像小砖块。华察一听这个主意不错,但又觉得“隆亭”与“龙廷”的读音太近,它又在县城之东,不如索性改名为“东亭”更好;他还想到把“东亭”二字刻在豆腐干上,让乡亲们第二天去卖豆腐干,扩大影响。

就这样,华察及其全家躲过了一场灭顶之灾,无锡也从此流传开“千日造隆亭,一夜改东亭”的故事,“东亭豆腐干”之名也由此而来,但现在只剩下华学士坊遗迹。

作者单位:无锡市锡山区融媒体中心