在常州大运河工业遗产展览馆里,有一张常州主要工业遗产分布示意图。这些工业遗产从西到东,依次排开。其中,常州拖拉机厂(现为常州东风农机集团有限公司)属于最靠西的工业遗产之一。它在我国农机行业中一直是佼佼者,制造了多款世人熟知的经典产品。鲜为人知的是,它在上世纪60年代就试制出了遥控拖拉机。

上世纪60年代的工厂大门

常州的制造业,为它的出现提供了丰沃的土壤

一直以来,常州发达的手工业为常州拖拉机厂的出现提供了丰沃的土壤。据史料记载,清末民初,常州有30多家手工作坊式的小铁铺,生产犁、耙、锄等生产工具。随着近代农业和粮油加工业的兴起,机械修理和零件制造业不断发展。

1949年前后,常州武进地区有数百台戽水机船,用于灌溉和排涝,但这些机器的修理主要由一些私营小铁厂承担,维修费用较高,质量无保障。1950年,原武进县召开解放后第一届人民代表大会,许多代表建议成立一个国营农具厂。经过一年多的努力,地方国营武进县农具制造厂(以下简称武农厂)于1952年3月正式成立。

1956年,因常州市农机行业在公私合营中缺少骨干厂,武农厂划归常州市。当时,全市机械行业实行公私合营,常州决定以武农厂为基地厂,将西门一带的机械、翻砂、木模工厂及东门的灌溉一厂共9家私企小厂迁入武农厂,合并成立公私合营常州第二农具厂。同年7月,该厂更名为公私合营常州农业机械厂(以下简称常州农机厂),主要从事戽水机修理、水泵生产等业务。

为了进一步发展农业,常州农机厂决定生产拖拉机,且在水泵没有下马前,实行“以泵养机”的办法,促使拖拉机上马。当年年末,常州农机厂的技术工人仿照国外杂志上的机型照片画了草图,又从上海购买一台旧柴油机,加上自己生产的零部件,一台履带式拖拉机居然被“拼装”了出来。之后,常州农机厂在拖拉机开发和试制中的步伐越迈越大。

常州拖拉机厂第一台丰收-35型拖拉机试制成功

60多年前,它就试制出了遥控拖拉机

1958年,常州农机厂成立地方国营常州拖拉机厂筹备处。1960年,常州以年产5000台丰收-35型拖拉机为目标扩建常州拖拉机厂,地址在常州市西郊新闸以西。同年2月20日,常州第一台自制的丰收-35型拖拉机在常州拖拉机厂试制成功,从绘制图纸到试制成功共45天。

“很多人不知道,常州拖拉机厂早在60多年前就试制出了遥控拖拉机。”常州东风农机集团有限公司相关负责人介绍,1960年,常州拖拉机厂、南京工学院、常州电子仪器研究所决定在丰收-35的基础上设计和试制遥控拖拉机。当年5月,具有17个动作的遥控拖拉机试制成功,它既可遥控又可人工操控。5月底,遥控拖拉机赴上海向全国报喜,并在上海的人民广场对观众进行操作表演。遥控拖拉机的17个遥控动作在现场表演时灵活自如,受到观众的一致好评。

1983年,上海电影制片厂的演员来到常州拖拉机厂参观

1962年末,常州拖拉机厂顺利搬迁至新厂。新厂位于新闸西北,在当时被称为常州的“西伯利亚”。上世纪60年代,常州拖拉机厂又试制出了手扶拖拉机,为我国的农业发展作出了应有的贡献。在这些产品中,比较有名的是东风-12型手扶拖拉机,该拖拉机是我国自行设计的第一批拖拉机。它操作简单,功率大,转向灵活,一经投入市场便受到众多农机企业的青睐,很快在十余个省、市扩散。

上世纪70年代末开始,我国农村实行联产承包责任制,农村基本经营单位的小型化一度对当时的农机行业带来冲击。常州拖拉机厂根据农村生产单位变小的情况,补上了小马力手扶拖拉机和简易型手扶拖拉机。由此,常州的拖拉机再次走俏。据记载,上世纪80年代初,常州拖拉机厂的手扶拖拉机销量为两万多台,全国占比超过百分之十,确立了手扶拖拉机的龙头地位。

现在的厂区新貌

如今,它的产品不仅畅销全国,还远销135个国家和地区

随着经营规模逐步扩大,1995年,常州拖拉机厂组建常州东风农机集团(以下简称东风农机)。上世纪90年代后期,农机市场处于下降趋势。此后,农机市场竞争更加激烈。2003年,常州拖拉机厂实行改制,企业进入新的发展阶段。

东风农机全力打造中国农机自主品牌

改制以来,东风农机不断调整产品结构,致力于拖拉机及农机装备的研发、制造、销售与服务,全力打造中国农机自主品牌。目前,该企业已发展成为具有大中型轮式拖拉机、手扶拖拉机、插秧机、稻麦联合收割机、采棉机、烘干机等产品的综合大型农机制造企业,主导产品东风牌大中型轮式拖拉机年产销量位居行业第三,其中60马力以下轮式拖拉机年产销量已连续多年位居全国第一,产品销往国内31个省、市、自治区,并远销世界135个国家和地区。

“作为老牌企业,我们将继续聚焦拖拉机主业,致力打造经典农机产品,为农业发展提供全覆盖、全过程、全周期的产品和服务,助力我国农业高质量发展。”东风农机相关责任人说。

作者单位:常州日报社