望亭是今日京杭大运河由北往南流经苏州地界的第一站。春秋时，周边一带有吴王狩猎的场所——长洲苑。史载东汉末年孙坚在此设御亭，唐贞观年间常州刺史李袭誉因南朝诗人庾肩吾路经此地时有“御亭一回望”的诗句，将此地改称“望亭”。此后，望亭就成了吴地水乡重要的往来驿站。唐代白居易的诗句“灯火穿村市，笙歌上驿楼”，描绘的就是古时望亭驿的繁华盛景。如今的望亭既有良渚、崧泽等古文化遗址，又保留了太湖文化、稻作文化的深深印记。而位于沙墩港、被人们称为“水立交”的望亭水利枢纽以及矗立于运河东岸的望亭发电厂，更是新中国成立以来水利事业及电力工业蓬勃发展的见证。

东归道中 （清）汪琬

其一

鹎鸭声中雨似丝，

昏昏乡思苦难支。

楝花风起归舟急，

要趁黄鱼上箸时。

其二

望见家山一抹清，

澹烟初日漾江汀。

先生才了还乡梦，

已报轻帆过御亭。

这两首《东归道中》出自清初苏州著名文人汪琬(1624-1691)之手。汪琬曾于康熙年间举博学鸿词科，被授予翰林院编修之职。对这样一位阔别吴门已久的游子而言，望亭到了，熟悉的风物又在眼前,那就是家到了。

一、吴门在望有御亭

今日京杭大运河由北向南，一路蜿蜒，过了苏锡交界处横跨运河的丰乐桥，就到了苏州境内，而沿线流经的第一个乡镇即为望亭。后人在回溯望亭地名由来时，经常会提到南朝大诗人庾信的父亲庾肩吾留下的《乱后行经吴御亭》，诗里的开头四句是：“御亭一回望,风尘千里昏。青袍异春草,白马即吴门。”这首古诗后世通行的版本里多作“御亭”，而早期流传的版本里也有写作“邮亭”的。这里的“御亭”有考证说是源于三国时期，为东吴孙坚在此所置亭。顾颉刚先生《苏州史志笔记》甚至将亭的来历上推到了秦代的乡亭行政区划。方志里还记载唐贞观年间，常州刺史李袭誉依据庾诗直接将“御亭"改成了“望亭”。

御亭/于祥摄

望亭驿/于祥摄

望亭的名称来自一首诗，这和宋代大臣王珪因张继《枫桥夜泊》将“封桥”改为“枫桥”的情形相仿，诗性江南的文化属性同样也隐含在水乡泽国地名的人文色彩里。御亭也好，望亭也罢，总之因时局动荡而心绪黯淡的庾肩吾风生仆仆，青袍春草，白马吴门，一见此亭，心情随之豁然开朗，画风为之一变。舟一程,，驿一路，来到这里。这里是吴门，清嘉的吴门；这里是江南，明丽的江南。

二、长洲茂苑胜上林

比吴门望亭更早引发人们向往的，是长洲苑。东汉《越绝书》称吴王阖闾全盛时，意气风发，“秋冬治城中,春夏治姑胥之台。旦食于纽山，昼游于胥母，射于鸥陂，驰于游台，兴乐石城，走犬长洲”。久远的历史记忆里一直葆有着这个丰草茂盛、“以江水洲为苑”的吴王狩猎之所。北方君主打猎，是“看名王宵猎,骑火一川明”;而吴王水滨羽猎，则是“山从列嶂转，江自绕林回。剑骑缘汀人，旌门隔屿开”。旌旗掩映着山河，骁骑佩戴着名剑，入汀跨屿,这另一番潇洒的情景，让古往今来的枭雄英豪艳羡不已。《汉书》里记载汉初擅作辞赋的枚乘就曾对吴王刘濞说“长安京城的上林苑、曲台都比不上吴王您重新修置的长洲苑、朝夕池”；而《太平御览》里也记了一段曹操以挑衅的口吻让前来议和的东吴都尉徐详捎给吴主孙权的话，他说等孤王老了，“愿济横江之津,与孙将军游姑苏之上，猎长洲之苑，吾志足矣”。就这样，文字记忆与现实建构互相碰撞，在岁月的长河里反复激荡，“长洲苑”“长洲茂苑”逐渐成为后世表达对吴地苏城向往之意一个重要文化符号，且每每与“姑苏台”成双出现。即便是从没来过此地的读书人，在发出古今兴亡之慨时也多借助于这些意象寄托情思;而一旦舟来楫往，经临此地，便可直吟“长洲茂苑草萧萧,暮烟秋雨过枫桥”。充溢心头的愉悦感和满足感是很难形容的，这就是中华文明的魅力。时至今日，一座“吴门长洲”的牌坊已矗立在望亭运河西岸，其北侧还有运河百诗长廊，供游人访古寻幽，休憩徜徉。

“吴门长洲”牌坊/刘洋摄

三、通江达海鹤溪水

吴地交通自古多仰仗舟船水路，望亭地处南北往来要冲，早期就已有从今天的苏城经望亭、无锡到常州奔牛的运道；隋大业年间，自京口至余杭的江南运河纵贯境内；清雍正年间，从浒墅关到柿木泾的河道为白鹤溪。随着古问渡桥的建成，望亭民间出现了一个说法——很有可能是因风水堪舆流行开来才形成的，即望亭镇为鹤形，以古问渡桥为鹤背，南北运河为两翼，东、西两岸的上、下塘街为头尾，于是“鹤溪”就成了望亭的一个别称雅号。这样的说法，表明运河水和望亭镇已完全融合进当地社会生活，成为无法分割的部分。

望亭濒临太湖，沙墩港带又是太湖往东重要的出水口有着由西往东通往今日的漕湖，常熟方向较为重要的河道，历史上见诸文字记载的有蠡河(范渎)和乌角溪。唐《吴地记》即记乌角溪“广八里，深四丈，深入太湖”，尤以西端沙墩港附近自古以来的太湖潮汐涨落巨差现象最为独特。兴修于20世纪90年代初的望虞河工程，将沙墩港并入望虞河，穿越大运河和沪宁铁路，由常昭漕河经漕湖、鹅真荡等，绕常熟虞山至耿泾口人长江，全长60.8千米，形成了一条北通长江、南连太湖、沟通大运河的主干水利河道，而其中被称为“水立交”的望亭水利枢纽科学管控水情，让运河水和太湖水各行其道。太湖水涨时直泄长江，使运河免受其困；太湖水少时引江水入太湖，有效保障太湖水域的生态平衡和水文安全。

大运河望亭段/马耀明摄

望亭水利枢纽/杜祯彬摄

四、粮茂鱼肥湖乡情

望亭是稻香小镇。适宜的气候，便利的用水，密布的河塘，肥沃的湖田，再加上生民的勤勉聪慧，大运河交通南北，给望亭带来了四面八方的物力、财力和人力资源。人们世世代代繁衍生息于此，创造出了鱼羹稻香的吴地文化。土宜民俗，丰赡亲切，植根于水滨田间对美好生活的信念和挚爱，是文化艺术的根本源泉。当代古琴家裴金宝出生在望亭的下塘，他本人在讲到何以受到艺术的感召，练就一手行云流水的演奏技巧时曾提及，正是早年运河上娶亲船中的吹吹打打，触发了其毕生致力于传统器乐的决心。为裴金宝写下传述文字的苏州作家薛亦然这样说：“大运河确实是一条音乐的河……许多江南小镇就因为依偎在大运河的膝下而浸润上音乐的灵性。”

滨河小镇/张希文摄

望亭发电厂和望亭水利枢纽/杜祯彬摄

来到“吴门第一镇”望亭，你可以像当年的吴王阖闾一样，尽情饱览这太湖畔长洲茂苑的秀丽风光；或是像下江南的乾隆皇帝一样，在这千年御亭处回望川流不息的运河舟船而体味人生。当你像当地的水乡儿女一样，吃上一碗这里的稻香饭，咬上一口这里的芙蓉酥，你也会和宋代大诗人杨万里一样，因留恋这“一村树暗”“两岸草青”的景致，从而被岸边的垂柳丝绊住了归心。

芙蓉酥

望亭的风味小吃承袭苏式传统，品种甚多，有油氽紧酵、桂花糖油山芋、焐酥豆糖粥、桂花焐熟藕、葱猪油咸糕等，而最知名也最有特色的就是芙蓉酥了。按照民国年间的《苏州小食志》记载，芙蓉酥仅在农历九月到次年农历三月制作供应。望亭芙蓉酥的制作要经过蒸、晒、炸、拌、切等多道工序，需要足够的耐心。刚做出的芙蓉酥色泽晶莹，丝丝糖香，吃一块能够让人回味好几天。咬一口芙蓉酥，香酥甜蜜的味道在舌尖化开，猪油的香气充斥整个口腔，而这所有的味道都是通过食材本身体现出来的。

望亭运河公园中的运河百诗碑廊/李政摄

“稻作、古驿、运河”是吴门望亭的3个文化标志，“湖、田、街、桥、厂、站、园、驿”是游览望亭的核心要素。因此，可以以农耕文化、水利工程、工业遗产、非物质文化遗产和现代物流基地为线索,安排游览望亭的线路。

逛一逛稻香小镇，在春天观赏油菜花的一片金黄；游一游运河公园，看看运河边的历史文化街区，感受御亭、驿站等历史的见证；登临望运阁，走进文化展示馆，感受大运河苏州段第一站的江南运河文化魅力。

夜幕来临，还可以体验一下“稻香小夜曲”以及“望运集”等夜集市，相信，总有一款适合您。

稻香小镇 

稻香小镇位于望亭镇西太湖区域绿心生态保育区。2016年2月，望亭地区的稻作文化成功申报苏州市相城区非物质文化遗产。2017年6月，望亭镇稻香小镇成功入围江苏省农委发布的105个农业特色小镇名录，成为苏州入选的7个农业特色小镇之一。小镇以农业为基础，有深受家长、孩子喜欢的采摘活动、农业科普、稻作文化体验等项目。

稻香小镇/李政摄

太湖稻城、油菜花海 

这个景点横跨望亭镇沿太湖宅基、迎湖、项路3个村，拥有1000亩景观油菜花。春风一吹，油菜花恍如一夜盛开，花海跨河越村，耀眼夺目、百里飘香，令人心旷神怡。油菜花海花期一般为3月中下旬至4月下旬。

油菜花海/陈璇摄

望亭历史文化街区和运河公园

望亭历史文化街区重现了望亭老街一角的风貌，复原了御亭、望亭驿等旧址。运河公园内有望运阁和望亭驿等多处设施，既包含了望亭传统文化，又体现了大运河望亭段的环境特色。

望亭城址/李政摄

月城遗址

月城遗址又称望亭城址。早年为越干王城，明朝中期为了防倭寇而重筑月城，即利用原越干王城的部分，开河筑城约2平方千米，并设置东、南、北三门。东门原跨古月城河，雍正期间拓宽运河，改道直航，把原月城一分为二，即成上塘月城、下塘月城，又筑3座坝，成为鱼池及菱塘，即现在热水河，东门废。南门即响水桥前吊桥，跨月城河曾有木桥，清雍正时撤，建一品桥，又名响水桥。北门位于月城河与蠡河合流处，称为北栅口。清雍正时改称卡子关口，因此在运河西岸有关桥。

月城遗址/李政摄

本文编辑整理自《苏州运河十景》