吟诵是介于“唱”和“读”之间的吟唱古典诗词文章的艺术，它横跨文学、音乐、语言三门学科。常州吟诵是常州市的传统音乐形式，是国家级非物质文化遗产名录的一员，在国内外具有较高知名度。
        常州吟诵的基本内容相当丰富和全面，主要有吟诗的音调（包括吟七律、七绝、五律、五绝等“近体诗”的音调和吟“诗经”、“乐府”、“楚辞”、杂言诗等“古体诗”的音调），吟词的音调以及吟文言文的音调等。
常州吟诵内容丰富，风格多样，异彩纷呈。常州方言的声调体系与中古汉语声调体系接近，常州吟诵较多、较好地保留着唐诗宋词等古典文学的音韵美。