1949年4月21日,毛泽东、朱德发布了《向全国进军的命令》,人民解放军百万雄师横渡长江,突破了国民党苦心经营的长江防线,向江南进军。

临近江阴要塞的常州,是渡江战役东线的重要强渡点。从江阴的东龙港(现小龙港)到丹阳的黑木桥,登陆地段覆盖了常州全部的长江沿岸。纪念1949年常州解放时,人们常常谈及潘墅和舜过山两场战斗,很少有人提及另一场不应遗忘的战斗——强攻乌泥港。

解放军进入常州城

潘墅位于常州城北15公里的常澄交界处,300米长的老街被利大河分为东西两截,架在利大河上的石板桥便是从长江口圩塘、利港等地进入常州的必经要道。敌人为了加强对常州城的防守,在潘墅至师姑墩一线部署了近1个师的兵力,师部就驻扎在潘墅老街。4月21日傍晚,人民解放军开始炮击南岸敌军阵地。夜11时许,隶属解放军“十大王牌师”之一的23军67师201团突破江岸防线后,按预定计划向纵深穿插。22日凌晨1时许,与号称“雄锋部队”的敌54军291师在潘墅、师姑墩一线遭遇,打响了解放常州的第一仗。早8时许,战斗陷入困境,解放军67师由张震命令已进入百丈徐墅地区的199团,配合201团再次向潘墅守敌发起攻击,经1个多小时激战,守敌开始竞相南溃。

舜过山位于澄武交界处的武进县东北部,与江阴接壤,是常州及江阴地区的重要军事地点。4月21日夜,强渡过江的解放军28军副军长萧锋命令83师249团登岸后的第一个攻击目标是舜过山。团长刘竹溪、政委陈煐率1、3两个营挺进舜过山,向驻守在舜过山上的国民党21军146旅436团(另有一说是1个加强营的建制)实施包围。双方激战2小时,虽歼敌200余人,但因敌方的据点居高临下,占据有利地形,我方伤亡30余人。在此不利情形下,我军只能暂时围而不攻,等待炮兵到达。22日晨,我军增援炮兵在姚宕里、张家桥、唐铁桥开战,在炮火支援下,249团再次发起强攻,双方激战到下午,全歼了以刘振为首的敌436团。舜过山战斗的胜利为解放军迅速进军无锡、苏州,解放整个苏南地区创造了条件。

乌泥港位于长江南岸,是江阴和武进交界处的V字形港湾;东边的触角是天生港,西边的触角是桃花港,形成V字形纵深尖角。在尖角的第一线,国民党军配备了一个步兵营和一个装备四门重炮的炮兵连。1949年4月21日黄昏,人民解放军第三野战军第7兵团23军67师200团先头部队的几十只小渔船,在江边一字摆开,趁着一阵好风向南岸破浪前进。随后,在炮火的有力支援下,全体指战员在船离岸50米左右的时候跳下水,水半腰深,有的地方齐了头顶,指战员在水里一面向前打,一面冲上岸。经过激烈的战斗,敌人忙了100多天的江防工事乌泥港就被完全掌握在我军手里了。

萧丕谟捐赠给常州市档案馆的两封信

4月22日晚,在长江常州段北岸,人民解放军华东警备第六旅副旅长朱传保、18团政委丁力率领的先头营首先渡江,向常州挺进。23日凌晨2时,先头营进入常州,同坚持在城区活动的中共地下党组织——武进城市工作委员会胜利会师,并缴获了由少数三青团特务操纵的“新民主主义青年突击队”的枪械,宣告常州解放。

24日,警6旅进入常州,并举行隆重的入城仪式。古城内外人山人海,鞭炮齐鸣,欢迎的人群中不时爆发出热烈的掌声和“向劳苦功高的解放军致敬”的口号声。

25日,第3野战军第10兵团政治部保卫处处长郑学奇给进入常州城的18团政委丁力和常州地区专员张志强写信,介绍我党地下工作者萧丕谟同志的情况,要求他们给萧丕谟同志安排适当的工作。

常州解放以前,萧丕谟同志的公开身份是武进私立学堂谢家塘小学校长,暗地里是我党地下工作者。郑学奇任新四军某部连长时,曾在敌后开展对敌斗争工作,当时就住在萧丕谟同志家中。后来,两人一直保持单线联络。常州解放前夕,萧丕谟同志承担了接应第10兵团机关部队进城的任务,并协助解放军控制常州火车站,为常州的解放作出了重要贡献。新中国成立后,萧丕谟同志一直在常州火车站工作,直到退休。

作者单位:常州日报社