“开元寺在城西南隅,唐开元五年(717年)赐额,元时重建,今改为周阮祠。”清末民初淮安人卢介清在《咏淮纪略》中写到的开元寺在江苏淮安。

日本和尚圆仁法师的《入唐求法巡礼行记》记载:开成四年(839年),闰正月廿四日到楚州,住开元寺,廿六日移住龙兴寺。三月初三于开元寺设斋,供六十余僧,舍钱七贯五百文。移信崔家禅院。晚于开元寺堂里点千盏灯,供养妙见菩萨并四天王。

开元寺后院西北角有一口奇井——枸杞井,据说喝了井水能补肝明目、延年益寿。金元四大名医之一的李东垣在《本草注》中曰:淮有枸杞井,水味甘,补脏明耳目,止腰膝疼,固精气,圣水也。《山阳县志》亦记载:“井上有枸杞一株,相传千余年物,根深入井,其水甘冽,饮之能令人寿,因呼为甘泉。”

《淮安府志》白居易刘禹锡到访开元寺的记载

唐宝历二年(826年),白居易与刘禹锡一同应诏回洛阳,途经楚州,游览淮安名胜之后,刺史郭行余在开元寺盛情招待,两位诗人诗兴大发,诗咏枸杞井,歌颂楚州之盛。刘禹锡《楚州开元寺北院,枸杞临井,繁茂可观。群贤赋诗,因以继和》写道:“僧房药树依寒井,井有香泉树有灵。翠黛叶生笼石甃,殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖,根老新成瑞犬形。上品功能甘露味,还知一勺可延龄。”白居易《和郭使君题枸杞》诗云:“山阳太守政严明,吏静人安无犬惊。不知灵药根成狗,怪得时闻吠夜声。”此外,白居易还留下了“淮水东南第一州,山围雉堞月当楼”名句,千古流传。

作者单位:淮安市档案馆 淮安日报社