陶澍(1779年—1839年),字子霖,号云汀,湖南安化人,清朝嘉庆、道光时期重臣、学者,经世派主要代表人物。陶澍为嘉庆七年(1802年)进士,道光十年(1830年)任两江总督,主政清代安徽、江苏和江西三省。在两江总督任上,陶澍最著名的改革就是在两淮盐业上“以票代纲”。

陶澍画像

我国古代一直实行盐铁专卖,到了明代后期,实行“纲盐法”,朝廷按纲发售盐引给盐商,大盐商作为政府的代理商垄断食盐生产和销售,有总商、场商、运商、窝商之分,专享盐利。各地盐商麇集淮扬,催生了淮安、扬州等地的繁华。但是到了清代嘉庆、道光年间,日益虚高的盐价、日益泛滥的私盐、日益沉重的盐税,让纲盐法百弊丛生。

河下古镇在明清时因为盐商而繁华

陶澍担任两江总督后锐意改革,拟定新的两淮盐务章程,施行以票盐制代替纲盐制,废除原有的盐商垄断体制,无论何人、无论资本多寡,只要照章纳税,就可以领票运盐进行贩卖。这样一来,许多中小商人进入盐业领域,冲击了原来的大盐商,使得大盐商权力尽失,而盐政则大为改观。票盐和纲盐相比,最大的优点是让食盐回归到相对低价的状态。实行票盐前,“百姓淡食”,不得已而“买食私盐”,后来“自票盐到境,盐价顿减,取携甚便,民情安之”。

作者单位:江苏省社会主义学院