长纤路，古镇周庄的一个地名，位于澄湖南岸。记得20世纪七八十年代，沿昆南公路经南港（甪直）、锦溪到达长纤路，周庄镇就在几里路外了。长纤路，其实是一片东西走向长五六里的狭长地带，伴随数十米宽的长纤港。长纤，顾名思义是长长的纤路，蕴含着岁月的无限沧桑。

长纤路西有一座寝浦禅林。民间传说，宋高宗于建炎元年（1127）南渡时，曾经在此庙驻跸借宿，“寝浦”之名便由此而来。清初李实的《澄湖八景》诗中有一首“寝浦帆归”，描写的就是昔日长纤路的景象：“蒲帆片片挂斜晖，客思苍凉寝浦归。风里白云兼岸动，水边黄叶隔江飞。画图杏蔼移村寺，芦荻萧瑟过钓矶。明月棹歌乡路近，不知烟雾湿人衣。”

在水路主宰交通的时代，澄湖是将太湖、淀山湖、黄浦江紧密勾连，使满载的商船、粮船、航船由此去往长江口的重要枢纽。泥泞的长纤路，不知留下了多少纤夫的脚印与汗水。

据《太平广记》记载：澄湖“该地古为陈县（或云陈州）而名陈湖”。湖畔寝浦禅林寺内，清顺治十八年（1661）铸钟，刻有“天宝元年地陷成湖”字样，所以澄湖又名沉湖。说起来，这里原本不是湖，而是一个古老的城市——陈州。它的陷落成湖，缘自极其复杂的自然与社会因素。

大约公元8世纪以后，随着全球性冰后期海面的升高和太湖的三条主要泄水通道——吴淞江、娄江、东江的不断沉降，河流的比降发生了改变。由于三江之水流速大大减缓，江水所挟带的泥沙经常在河道内沉积。有一段时间，当东海潮汛时，三江居然变成了海水内侵的通道。海水一度逆吴淞江倒灌至苏州城东一二十里——几乎是今天澄湖所在的位置。泥沙大量地在河床内堆积，致使娄江、东江相继淤塞，吴淞江下游的宽度由20里缩小到不足2里。

三江宣泄不畅，终于造成太湖流域内涝成灾。史料记载，仅宋代，苏州府、平江府和吴县境内的大水灾就达16次之多。尤其是南宋隆庆元年、二年，江南连续发生水灾，在洪水猛烈的冲击下，不少房屋和圩田被毁，街道进水齐膝，只能靠船儿行走。很多人被洪水活活淹死。

当时，辽、金和宋朝连年征战，兵荒马乱，富庶的江南水乡竟变得满目苍凉。偏偏宋徽宗又重用朱勔，建立应奉局，大搞什么“花石纲”，将无数玲珑剔透、造型奇特的太湖石经由大运河，运往京城。

老百姓穷于应付，怨声载道。无论是官府还是百姓，都没有财力和精力疏浚太湖水系，以根治水患。恰恰在这时候，宜兴的商人为了将山区的竹木通过太湖，直接运往浙江谋利，拆毁了阻拦荆溪之水进入太湖的五堰。而朝廷为了调运江南的大米进京，贯通挽舟之路，修筑了吴江大堤，也堵住了太湖水入海的通道……

曾经繁华的陈州，很可能是在那时候被淹没而变成澄湖的。不过考古成果表明，地陷成湖的时间不是唐天宝元年，而是南宋乾道年间。地方史料上的记载，误差了四百多年。

岁月荏苒，地覆天翻。今天的澄湖，既是自然生态区、水产养殖区、旅游风景区，也是交通密集区。澄湖长桥如巨龙一般飞架，高速公路在湖上贯穿而过。主干道路纵横交织。挂着苏浙沪车牌的汽车，终日风驰电掣。澄湖的东南方，便是“水乡客厅”——依托长三角原点，由苏浙沪两省一市共同打造的功能样板区，象征着长三角一体化战略的重要成果。沿用了千百年的长纤路路名，已是对古老历史的一种纪念。

春天的澄湖，湖面笼罩着一片淡淡的暮霭，模糊了天水相接的岸线。阳光照射下，蓝天高远而明朗，芦丛围拥中的湖水便显得分外澄澈。清晨，和风吹拂下，湖面犹如纯度很高的绿宝石，毫无瑕疵。假如此刻来到长纤路，放眼欣赏明净安宁的湖光水色，无疑是一种难得的享受，更令人思索时代的变迁和生命的意义。