《徐博访古》聚焦徐州各大博物馆、档案馆、艺术馆馆藏精品,展示徐州地区丰富的历史文化遗存,讲述徐州历史故事,让更多历史文化遗产“活起来”。

目前我国60岁以上老年人,人手一本象征身份的老年证。令人吃惊的是,2000年前的汉代老人也拥有类似物件,只不过不是小本本,而是一种叫“鸠杖”的实用物。徐州博物馆就展出了两件汉代铜鸠杖首。

徐州博物馆馆藏文物“铜鸠杖首”

鸠杖,又叫“王杖”,顾名思义是帝王赐予老人使用的拐棍,它是一种特殊权利的象征。

从史料和考古发现来看,给老人“赐杖”的制度在汉朝被正式确立,汉朝开国皇帝刘邦曾做鸠杖赠送高龄老人,开汉朝赐杖的先河。

汉宣帝刘询正式建立了“高年授王杖”的制度,可以说,在汉代最让耄耋老人有尊严和幸福的事,就是拄着朝廷赐予的鸠杖出行。

为什么朝廷赐予的拐杖叫鸠杖?

据东汉学者应劭《风俗通义》记载,刘邦项羽楚汉相争时,刘邦兵败,项羽穷追不舍,情急之下刘邦躲在灌木丛中。当时,恰巧有一只斑鸠落在树上不断鸣叫,项羽追兵赶到时,听到鸟鸣便认为树下无人去搜查。由于斑鸠的“掩护”,刘邦化险为夷,等他当了皇帝,为纪念这只与众不同的斑鸠,专门做鸠杖赐予老人。

还有一种说法,鸠鸟吃东西的时候不咀嚼,直接下咽,为“不噎之鸟”,所以老人持杖在手,有时时防噎、以保长寿之意。

还有学者解读,“鸠”通“九”,九为“天数”,故而鸠被视作吉祥之鸟,象征着对老人“寿元无量”的美好祝福。

既然是帝王御赐,那么手持鸠杖的老人能享受哪些待遇?

20世纪50年代、80年代,甘肃武威磨嘴子汉墓先后出土《王杖十简》和《王杖诏令册》,是名副其实中国最早的“老年人保护法”,明确规定了70岁以上老人应该享受的生活和政治待遇。

70岁以上老人免除劳役赋税,朝廷定期赐粮食、酒肉、布帛;

80岁以上老人每月赐米一石、肉二十斤、酒五斗;

90岁以上老人,加赐每人布帛二匹、丝绵三斤等等。

由此可见,汉代老人生活很有保障,老有所养、老有所依。此外,朝廷不但每年都举行敬老活动,还时常邀请年事已高的老人共赴盛宴,以此来教育和影响社会。

《后汉书·礼仪志》记载,汉明帝在位期间,曾主持一次祭祀寿星仪式,与会者是清一色的古稀老人。只要年满70岁,无论贵族还是平民都有资格成为汉明帝的座上客。盛宴之后,皇帝还赠送老人酒肉谷米和一柄做工精美的手杖。

汉代的养老敬老还非常务实。70岁老人在政治上享受“六百石”官员的待遇,持鸠杖进入官府不必趋行。“趋”是古代一种礼节,小步快走表示恭敬,但是对老年人来说是不安全的,汉代对老人的关怀由此可见一斑。

纵观古今,历朝历代对养老都有所关注和投入,逐渐形成了泱泱华夏孝亲敬老的传统美德。老吾老以及人之老,更是流传千年的金玉良言。

策划 | 王斌

统筹 | 李琳

执行 | 燕原斌 闫杰

供图 | 徐州博物馆