途经江苏宜兴万石镇余庄村西塘路桥头时,路东宣传墙上“美丽西塘”四个黄色大字扑面而来。当我凝视着粉墙黛瓦错落有致的楼房农舍、平整的水泥地面、繁茂的花木时,不禁自问,这还是儿时记忆中那个房屋低矮、小道泥泞的村落吗?

强烈的反差,引发了我一探究竟的冲动。向村东头走去,碰上了当年的老同事陆老师。此时,他正在健身广场的“太空漫步”设施上锻炼。他说:“现在,村子里白天可以看到花繁叶茂,晚上有路灯高照,出行有黑色村道……我们的生活品质不比城里人差啊!”

静静流淌着的河水,似乎在向人们诉说着今昔变迁。沿河岸新砌的青砖石花坛围栏内,儿时还没有手臂粗的小树,现在长成了参天大树,新栽种的红梅、广玉兰和花草点缀其间,更是吸引眼球。我看着河水中正在欢快游动的小鱼,可谓享受到鱼翔浅底的美感。

西塘河形似小龙,在其西南角和西北角原有两个大潭塘,活像两只“龙眼”,村上的蒋氏先人当初看中此风水宝地,建房定居,繁衍生息,他们是从宜兴西乡迁徙而来的,便借西面的大潭塘,将这里命名为“西塘”。

当年,西塘河西南角的大潭塘里长满菱棵与荷花。记得村上的蒋大爷,曾用大木脚盆到潭塘里摘鲜嫩菱角让我尝鲜,当时我没等大木脚盆靠岸停稳,就急着跳上去抢菱角,弄得大木脚盆左右直晃,吓得我哇哇大叫。

当我准备去看看原来的大潭塘时,熟人蒋大叔告诉我,现在它已变成了“水八仙”基地,村民因为它钱袋子也鼓了起来。听后,我深感现在的西塘桥,花草葱茏,鸟语阵阵,展现出一幅“水清河畅,枕水乐居”的新画卷。

作者单位:宜兴市万石镇人民政府