扬州漆器起源于战国，兴旺于汉唐，鼎盛于明清。其工艺齐全、技艺精湛、风格独特、驰名中外，是中国传统的工艺品种。早在秦汉时期，扬州彩绘和镶嵌漆器制作工艺就有很高的水平，扬州北郊天山汉墓，北京老山汉墓，长沙马王堆汉墓出土的文物中都有扬州漆器的早期作品；唐代扬州漆艺还被鉴真大师传播至日本；到明清时代，扬州成为全国的漆器制作中心，盛极一时。扬州漆器曾于1910年和1915年、2001年三次参加国际博览会，均获得金奖。
        扬州漆器生产历史悠久,早在两千多年前的汉代，就饮誉海内。隋唐时期，扬州漆器工艺格外精致，金属镶嵌产品日益增多。明清两代为扬州漆器的兴盛时期，除了彩绘和雕漆外，平磨螺钿、骨石镶嵌、百宝镶嵌等新工艺亦有所展。传统的扬州漆器，是在精致髹漆的基础上，选用翡翠、玛瑙、珊瑚、碧玉、白玉、象牙、紫檀、云母、夜光螺及金银等八百种名贵材料制作而成。漆器装饰纹样大量摹刻"扬州八怪"等名人书画，更提高了扬州漆器的艺术欣赏价值。