在江苏淮安里运河畔的勺湖公园内,矗立着一座见证淮安运河千年沧桑历史的宝塔——文通塔。现塔系砖结构,高23米,七层八角,黄身青檐,2013年被列为全国重点文物保护单位。

淮安文通塔

据《淮阴龙兴禅寺志》记载,西晋永嘉二年(308年),西域高僧竺法护到江淮说法,淮安信众在今天勺湖边为其捐金建刹,名为正法华院,后称法华禅院。东晋大兴二年(319年),寺庙扩建,新砌两座浮屠(佛塔),这正是文通塔的前身。唐代国师僧伽曾在天授元年(690年)云游江淮时在法华禅院讲法,景龙二年(708年)法华禅院被赐名为“龙兴万寿禅寺”,敕建尊圣塔一座,以供旃檀佛像,时称龙兴寺塔,即今天的文通塔。

龙兴寺塔,历经波劫,宋元明清,屡废屡兴。明崇祯二年(1629年),寺塔重修,随着龙兴寺改名为文通寺而得名文通塔,此后又曾多次重修。清康熙七年(1668年)郯城大地震波及淮安,文通塔倒塌,仅剩2层;清末咸丰元年(1851年)重修,成为今天黄身青檐、七层八角的砖塔样式。

在明清运河时代,北上的漕船、商队看到文通塔,就知道淮安城到了。文通塔也被视为淮安的风水荟萃之地,清代曹镳在《淮城信今录》中云:“郡城之形为灵龟望海,龙光阁首也,文通塔尾也”,护佑着淮安一方百姓的福祉和文化的昌盛。

作者单位:江苏省社会主义学院