以南京市高淳县为中心，流传于江苏的溧水、溧阳、宜兴、江宁、句容和安徽的郎溪、广德、宣城、当涂等地。
        起源于宋朝，元代的高淳阳腔目连戏，是一个只演目连戏的独特剧种。这个有600多年历史的古老剧种，从来没有专业演员和职业戏班，所有演员和乐手，都是临时集合的农民和工人。高淳阳腔目连戏剧目，包括《台城》 、 《九世图》 、 《目连》 ，都是演目连的故事。《台城》演梁武帝故事，称为“目连前传”，《九世图》演目连九世轮回故事，称为“目连后传”，现在仅存三本《目连》剧本，其他均已散失。目连戏是表现人、神、鬼并演给人、神、鬼共看的一种宗教剧，又叫“太平戏”或“平安神戏”。高淳阳腔目连戏多在室外演出，演出前后及过程中穿插“祀神”、“驱鬼”等活动，是一种古老的戏剧形式，没有严格的表演程式。1949年后高淳阳腔目连戏即辍演。
        阳腔目连戏的剧目包括《台城》、《九世图》和《目连》，都写目连故事。高淳早年曾有《目连》九本、七本、五本三种本子，每本演一个通宵，均已失传。