扬州清曲是中国江苏既古老又有影响力的曲艺之一。清代康、乾年间是其鼎盛期，曾流传于全国许多地区。扬州清曲大部分音乐源自本地小调，再次为“传自四方”的各地小调，其音乐具有民间性及地域特性。曲词题材极其广泛，曲目十分丰富。
        扬州清曲历史久远，元代小唱、散曲是其渊薮，明代的许多小曲风韵至今仍有保留。演唱者分“阔口”和“窄口”，均以字行腔，注重腔韵和发声。每个演唱曲目有一至数人参加，至今保持传统坐唱形式，除演唱者本人均操一件乐器外，还有人员不等的小型乐队伴奏，乐器为丝竹管弦和打击乐。
        扬州清曲始于元，成于明，盛于清，又称广陵清曲、扬州小曲、扬州小唱等，至今有600多年历史。明清时期形成和发展，最有艺术价值的是其音乐，其中“五大宫曲”具有强烈的艺术个性，唱曲牌，有单支和联套。从晚清到民国年间，小曲有了很大的发展，影响也日益扩大。
        过去从事扬州清曲艺术活动的人，大多是男性自娱，没有正规的组织，但是他们的文化艺术水平较高，对扬州清曲的发展与提高作出了很大的贡献。 2006年5月20日，该曲艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。