隋炀帝登基后,大手笔建设扬州,造就了扬州的千年基业。

《扬州之夏·乐府四时白紵歌二首江都夏》

黄梅雨细麦秋轻,枫叶萧萧江水平。

飞楼绮观轩若惊,花簟罗帏当夜清。

菱潭落日双凫舫,绿水红妆两摇渌。

还似扶桑碧海上,谁肯空歌采莲唱。

这首诗婉转清新,“素描”了扬州夏日的景象。诗中扬州的江水落日、亭台美女等美景,黄梅细雨等自然特点以及人们踏歌采莲的劳动场景都跃然纸上。虽然是在歌颂扬州的夏天,但从诗意上理解,是杨广在抒发当政之后的悠然自得之情。

绘图:沈江江

第一次到第二次下江都的期间,是杨广政治生命中的夏天。此时的他,人近中年,正是男人精力最为旺盛的时期。即位之后的杨广立即着手消除南北经济文化发展差异较大的问题,而解决方案,就是开凿一条贯穿南北的大运河,让扬州成为大隋帝国的交通枢纽、民族大融合的中心。

大业元年(605)三月,杨广征发河南、淮北100多万人开通济渠(唐称广济渠,宋称汴河),由洛阳通到淮水。同年,又遣淮南十几万人开邗沟(就是吴王夫差当年修的古邗沟)。从大兴到江都,全长4000多里,到当年七月,工程基本竣工。

一项旷世工程,竟然只用了短短五个月,可怜了天下苍生!

当年八月,迫不及待的隋炀帝杨广荣归扬州。他是坐着龙舟来的,排场极其夸张。杨广有首诗《泛龙舟》:“舳舻千里泛归舟,言旋旧镇下扬州。借问扬州在何处?淮南江北海西头。六辔聊停御百丈,暂罢开山歌棹讴。讵似江东掌间地,独自称言鉴里游。”诗中夸张性的描述船队首尾相接绵延达千里,随行马队稍停休息,卸掉的马缰绳就长达百丈。

荣归肯定要送见面礼,隋炀帝的出手很大方。经济方面,扬州城百姓免除五年、其余总管府辖区内免三年赋税;民生方面,扬州境内的犯人一律释放,既往不咎;在政治待遇方面,提高扬州的行政级别,与首都西安、东都洛阳等同,扬州成为大隋帝国的直辖之地。

为了加强扬州的城市建设,炀帝还决定动用国库资金大兴土木,建立江都宫、迷楼等一系列庞大工程,作为自己的日常居住享乐之所。

送礼之余,隋炀帝还送给扬州人民一颗感恩的心。他对扬州人有多好,举个武将来护儿的例子。来护儿的家位于江都白土村(隋扬州城西十八里),隋炀帝到扬州后,不仅特意赏赐牛酒等大量物品,让来护儿大摆一个月的筵席宴请乡中父老,还让随行的三品以上官员全部前往祭祀来家先祖。

隋炀帝的钱没有白花。来氏家族拼死效忠,在平江南、征高句丽、镇压长白山义军等关键战役中,都能见到来氏一族的身影。在“江都兵变”中,来护儿一家十余人被叛军杀害。

为了展现与扬州人民的情意,隋炀帝在扬州出行时大多不进行交通管控,比起后来的康熙、乾隆南巡可随和多了。

杨广的这些所作所为,受到扬州人的拥护,仪仗所行之处欢声一片。

在愉悦的心境下,本文开头的这首清新婉约的《江都夏》油然而生。