我的家乡位于江南水乡的常熟市辛庄镇，关于辛庄的美食，除了水乡特有的鱼腥虾蟹、传统蒸菜、糯米糕团之外，还有一样辛庄爊味，那也是响当当的美食，特别受到老百姓的青睐。

据志书记载，辛庄爊味始于民国时期吕舍沈赞安、新苏陈小忠两户家传秘方，用多种中药香料按照一定的配方文火焖煮而成，尤以童子鸡为原料焖制的爊鸡远近闻名，一时引得境内的大小饭店、作坊竞相模仿烹制。如今算来，辛庄爊味成名也有百余年历史，沈、陈两家的祖传秘方虽已无从查考，但各家模仿烹制的爊味却也在历史的传承中推陈出新，到我能记事时的二十世纪80年代基本村村都有熟食店的爊味出售，尤以当时辛庄东风饭店的爊味远近闻名，成为辛庄的特色菜肴。

辛庄爊味的“爊汤”相当于“卤水”，那是各家店里的宝贝，都会被保存下来使用多年，香料可以添加，但老熝锅是不能换的，这样制作出来的各种爊货才会香味扑鼻、唇齿留香，“虽酷暑而不败”，令人回味无穷。儿时记忆中的辛庄爊味，虽美味无比，却一年之中难得几回，唯有家中来客时方能一尝其鲜。后来，老百姓的生活日益富足，餐桌上的美味愈发丰富起来，辛庄爊味依旧是日常美食和招待客人的特色佳肴，周边也陆续出现了杨园爊味、沙家浜爊味等，口味各有差异，却也各具特色。

如今，辛庄境内依然有不少做爊味的店铺。在辛庄镇东片区的华欣村村委会旁，有家名为“老三熟菜”的店，虽只是家乡村小店，却远近闻名，已然成了网红店。他家以一道“华欣猪头肉”出名，烹制的爊猪头肉肥而不腻、香糯解馋，吸引了不少慕名而来的食客，每日定量、供不应求。除了爊猪头肉，店里也有传统的爊鸡、爊鸭、爊鹅等品种，以荤菜为主，素菜有熝豆干、海带丝等，也都很受老百姓的喜爱。这家店的店主在家排行老三，年近七十，但看上去干净利落。据他所说，这家小店已经开了三十多年，起初开在附近的一条村道边，后来扩大规模搬到了村委会旁，不过店里的味道依旧是大家熟悉的那种特有的爊香味。

从华欣村一路往西，行至罗浜路口的北京联华超市附近，有家“阿二爊味”，它是由原先经营多年的街边小推车发展而来的店面，从三十多年推车卖熟食到如今开店才五年。这家的味道也相当正宗，生意不错，附近的老百姓去买得很多。这家除了那些常规品种外，他家的鹅胗和细肠是缠在一起卖的，一个鹅胗很大，切成薄片可以铺满一盘子，咬在嘴里清爽不油腻，又有着淡淡的爊香。我发现这家竟然还有传统的猪头糕，其做法是把猪头肉切成小碎片冻成一大块一大块的，卖的时候再切成小块，这个熟菜相对廉价，现在比较稀奇了，但是在几十年前那个物质匮乏的年代却是深受百姓喜爱的美味啊！

在辛庄，还有一家值得推荐的熟菜店是“阿娟爊味”。这家店开在热闹的新阳大道上，位置很好，店面也明亮气派。从新阳大道东口头往西一点点，就能望见他家大红色的店面、干净的直角型玻璃橱窗和有序摆放的各种爊货。可以说，这家店的品种在熝味店中最为齐全，能满足各类人群的需求。他家的爊货咸甜适中、香味地道却不失清爽，更符合现代人对健康的要求。他家除了爊的鸡鸭鹅之外，还有传承百年风味的糖蹄、走油肉、炸鳊鱼（俗称划水）、爆鱼和特色蒸菜，这些菜肴不仅仅是辛庄的传统酒席菜，更是蕴含着深厚文化与人情和谐的佳肴。据我了解，“阿娟爊味”的素菜也有相当多的品种，像爊笋干、海带丝、木耳黄花菜、笋干肉皮拌木耳等等，甚至还有扯篷豆腐干和咸菜面筋，都是相对价廉但实惠的下饭菜。到了冬季，他家还会有时令的羊羔上市，也很受食客欢迎。针对一些顾客的需求，店里还开发了多个礼盒产品，礼盒还可以按照顾客要求快递到外地，这些都充分展现了店主的用心经营与不懈坚守。

辛庄爊味是老百姓爱吃的美食，但开一家爊味店是非常辛苦的，经营者每日天未亮便起身准备，历经煮、焖、斩、切等工序，方能将美食呈上餐桌，且全年无休。但正是他们辛勤的劳作与对美食的执着信念，让这一口百姓熟悉的味道得以传承。

作者简介：

周文娟，七零后，小学高级教师。业余爱好阅读、写作，对地方风土人物有浓厚的兴趣和较深入的了解，在教书育人之外尝试记录江南农村风物。