黄海边的这片湿地,还是照例潮起潮落,还是那样的自然粗犷,但在人们的心中,已成为生活中最近的诗和远方。

从东台弶港,到响水陈家港,一条蜿蜒曲折的海岸线,将盐城一分为二。东边是大海,西边是陆地。

在大海和陆地的交界处,沿着这长长的海岸线,是一片海与陆的过渡带,潮涨为海,潮落为滩。地理学上,称之为湿地。

一边是海水,包含着溶解的盐。一边是土地,生长着茂盛的草。于是,几千年前,智慧的盐城先民便创造性开始了“煮海为盐”。无穷的海水,无尽的燃草,加之勤劳的盐民,一灶灶、一担担、一船船洁白的颗粒,从盐城走向全国。盐,繁荣了这片土地;盐,创造了我们的盐城。

黄河夺淮入海,带来了大量的泥沙,使这片土地持续着神奇的生长历程。

时代的发展,生态逐渐受重视,人们重新审视赖以生存的地球,惊讶地发现,在中国的大陆东缘,在这座盐之城,保存着太平洋西岸面积最大、最为完整的海滨湿地。

温润的气候,丰富的食物,适宜的环境,丹顶鹤用翅膀选择了这片湿地,作为抵御寒冬的家园。每年10月,全球丹顶鹤家族的一半成员,千里迢迢飞到这里。它们翩翩起舞、引吭高歌、快乐生活。伴随它们而来的,还有一位护鹤姑娘。她从扎龙而来,为她梦中的鹤,为她一生的鹤。她来了,就一直没有离开,在盐城这片湿地上,谱写出《一个真实的故事》,可歌可泣。

麋鹿又回来了,回到了这片湿地。这儿自古就是麋鹿的家园,但历史有时也会开个小差。那一年,麋鹿被强迫着远离,踏上艰难的异国征程。好在,它们又回来了。还是曾经的湿地、曾经的水草、曾经的海风,麋鹿快乐地生活、自然地繁衍。如今,野生麋鹿又已成群奔跑在这片湿地上。春天的时候,它们还在一次又一次地上演着鹿王争霸的故事,让最强悍的基因代代相传。

海水起落的土地上盐分很高,但盐蒿自有适应环境生长的本领。春天,太阳升起来了,滩地上冒着一层白白的盐霜,但盐蒿也开始了萌发。它们钻出了地面,长出了嫩叶,在雨水的滋润下,茁壮成长。于是盐霜不见了,光秃的土地披上了绿衣,滩涂就成了盐蒿的主场。经过一季的阳光雨露,深秋的时候,盐蒿退去了绿色,穿上了红衣,一身的通红。一棵棵盐蒿,一片片盐蒿,整个滩涂铺上了一层红毯。红滩涂,让人惊讶不已,也成就了一篇篇多情的诗文。

黄海边的这片湿地,还是照例潮起潮落,还是那样的自然粗犷,但在人们的心中,已成为生活中最近的诗和远方。

盐城,历史上最早建制名为盐渎,渎解释为河川、沟渠,盐渎即运盐的河。盐城,昵称瓢城,像只漂浮于水面上的瓢,永远不会沉没。盐城,一直与海、与河紧紧联系在一起,“湿地之都”是盐城的真实写照。如今,盐城又正式成为国际湿地城市,“国际湿地城市”将成为盐城又一张更加靓丽的城市名片。