闻名遐迩的北京卫戍区“老虎团”，无论在战争年代还是在和平建设时期，都是人民军队的一支劲旅。在军地双拥共建上，“老虎团”与泰州市姜堰区结下不解之缘。

战功赫赫虎名扬

“老虎团”这支有着85年悠久历史和光荣传统的英雄部队，前身是新四军第一支队第二团。1938年6月，由湘赣边、赣粤边、皖浙赣红军游击队整编而成的二团挺进苏南茅山敌后，先后进行数十次战斗，连战皆捷，创下新四军江南首战日军、首俘日军、首克日军据点、首夺日军占领县城的纪录。6月17日的韦岗伏击战，更是在久无正规军抗战的沦陷区，有如“炸响了一声春雷”，陈毅用“脱手斩得小楼兰”夸赞此战。1939年3月，被新四军军部授予“战斗模范团”称号。

1939年

11月，由二团担任主攻、团长王必成统一指挥的强攻丹阳延陵贺甲村战斗，击毙日军168人、生俘3人，成为抗日战争中新四军在苏南地区歼敌最多的一次战斗，上海等地新闻报纸刊为“伟大胜利在江南”，江南人民冠以的“老虎团”荣称从此传遍大江南北。在黄桥决战、两溧反顽、进军郎广、浙西天目山反顽等一系列战役战斗中，“老虎团”所向披糜，战无不胜。

1946年苏中战役“老虎团”1连被授予“泰兴登城英雄连”荣誉称号

解放战争期间，“老虎团”转战苏鲁豫皖，参加了莱芜战役、孟良崮战役、淮海战役等一系列重大战役，战功卓著。苏中七战七捷首战泰兴，1连顶着枪林弹雨搭设人梯登上城垣，用血肉之躯为后续部队开辟通路，被授予“泰兴登城英雄连”光荣称号。渡江战役在登陆“江南解放第一城”铜陵中，9连3班在24军中最先登上江南，被授予“渡江第一船”荣誉称号。抗美援朝战争中，“老虎团”守备东海岸，坚守中线，参加了夏季反击作战，1955年回国后担负保卫首都重任。改革开放以来出色完成国庆阅兵、奥运安保、抗击特大自然灾害等急难险重任务，在新的历史时期作出新的贡献。1991年6月1日，江泽民同志视察“老虎团”，要求“要紧密团结在党中央和中央军委周围，要建设一支政治合格、军事过硬、作风优良、纪律严明、保障有力、战斗力很强的部队。”“老虎团”成为全军较早聆听“五句话”总要求的部队。

姜堰战斗显神威

1940年，陈毅率领新四军挺进苏北，建立以黄桥为中心的抗日民主根据地。盘踞兴化的国民党江苏省政府主席韩德勤不断制造摩擦，指令驻防姜堰的保安九旅张少华严密封锁新四军粮源。张依靠运盐河，在姜堰四周水陆要道口构筑有三十六座硼堡，四周有电网、铁丝网、鹿岩等防御工事，吹嘘是铜墙铁壁，固若金汤。为粉碎韩德勤反共阴谋，打破给养封锁，新四军苏北指挥部决定攻打姜堰。

王必成旧照9月12日晚，新四军攻击部队开始进攻。“老虎团”所在的二纵担任主攻，挑选优秀干部战士组成勇敢队，泅水过河，越过沟堑，举起大刀向电网砍去。由于电网带电，加之敌人火力交错，攻击受阻。指战员们分析情况，研究战术，连夜从铁匠铺借来长柄铁钳，用轮胎内胎包裹着铁钳柄和刀把去剪电网，再用门板压上去，顺利突破镇东北角。13日晚再次发动攻击，二纵司令王必成亲率"老虎团"攻进镇中心，以迅雷不及掩耳之势直扑顽军指挥部，再向四面开花。14日凌晨战斗胜利结束，歼灭敌人1千多人，缴获大量武器弹药，张少华落荒而逃。姜堰攻克后，当战士们以整齐的步伐走进街头时，夹道欢迎的各界人士和广大群众敲锣打鼓，欢声雷动。在岱岳寺小学举行的欢迎会上，陈毅即席讲话，表示为抗日救国，新四军愿与人民一道共赴国难，感谢姜堰人民箪食壶浆，热情接待。新四军文工团在岱岳寺广场演出文艺节目，秧歌队、口琴队街头表演宣传抗日救国。家家户户红灯高挂，街头巷尾簇满人群，广大青年踊跃报名参加新四军。这次战斗中，“老虎团”一营副营长萧忠廷壮烈牺牲，战士们用刺刀镌刻了纪念碑。新四军战地服务团文艺工作者李增援、章枚创作《勇敢队之歌》，歌颂参战部队特别是勇敢队员的大无畏精神，在全国各抗日根据地广为传唱。1993年，泰县（今泰州市姜堰区）人民政府在通扬河畔树立“勇敢队之歌”雕塑，后移至革命烈士陵园。

1941年，鲁苏皖边区游击副总指挥李长江公开投敌，新四军发起讨李战斗。“老虎团”作为前卫团，一营作为主攻先头部队，于2月18日进攻姜堰，直插敌指挥机关，出奇制胜，19日攻克姜堰，20日攻克泰州。

军民鱼水谱新篇

在安居乐业、建设美好家园的幸福时刻，姜堰人民没有忘记曾在姜堰浴血战斗的“老虎团”。2002年7月25日，姜堰拥军慰问团千里寻亲来到北京卫戍区“老虎团”驻地，再叙军地鱼水深情，姜堰人民与“老虎团”官兵的手再次紧紧握在一起。此次慰问，姜堰与“老虎团”签订了共建协议，结为双拥共建单位。

2002年7月31日《泰州日报•姜堰大众》（姜堰区档案馆藏）

20多年来，“老虎团”官兵换了一茬又一茬，姜堰领导班子也换了一任又一任，但双方的交流一直未曾间断。姜堰每年组织党政慰问团赴京慰问，专门设立“姜堰虎团精兵奖励基金”，用于奖励在训练、作战中成绩优异、表现突出的“老虎团”官兵；“老虎团”不定期回访，长期为姜堰发展建言献策。即便疫情期间不能亲身往来，这种慰问与交流也没有中断。逢年过节，姜堰人民总不忘问候老虎团官兵，官兵也常把立功受奖的喜讯报告给“第二故乡”的亲人。

2017年“老虎团”发来新年慰问信（姜堰区档案馆藏）

基因传承，血脉赓续，“老虎团”成为广大姜堰青年的心之向往。2022年9月，8名入伍新战士在赴“老虎团”服役行前，来到区烈士陵园《勇敢队之歌》雕塑前，聆听“老虎团”官兵不怕牺牲、英勇顽强的战斗历史，宣誓传承红色基因、书写无悔青春的坚定决心。

2022年赴“老虎团”服役的新战士在《勇敢队之歌》雕塑前

新时代新征程，新使命新篇章。在强军梦、强国梦的召唤下，“老虎团”与姜堰携手奋进、共创辉煌，虎团精神必将绽放出更加夺目的光芒。