“这勺湖不过城内西北角一个湖，风景倒十分可爱。园中有个大悲阁，四面皆水；南面一道板桥有数十丈长，红栏围护；湖西便是城墙。城外帆樯林立，往来不断，到了薄暮时候，女墙上露出一角风帆，挂着通红的夕阳，煞是入画。”这段描写勺湖的优美文字，出自刘鹗的《老残游记》，它生动地勾勒出淮安区勺湖园内的众多景观。

刘鹗和《老残游记》

如今，几经风霜雨雪与人事变迁，大悲阁、湖西的城墙均已不复存在，但是勺湖的美依然古韵悠然，清秀灵动。其中，位于勺湖园里东北方向的勺湖草堂，过去是江淮地区久负盛名的书塾，在此求学的士子高中科举者数不胜数，堪称孕育人才的摇篮。

勺湖草堂

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勺湖草堂始建于清朝，据《勺湖志》记载：“勺湖草堂者，故山阳阮先生（阮学浩）讲堂也。”乾隆十六年（1751），提督湖南学政阮学浩上表陈情，辞官归乡，在勺湖园内建成供学子研习的课士书塾—敬义斋，在此教书育人，桃李芬芳，成才者数以百计，“二十年间，生徒半庠序，蝉联起甲科”，取得了很大的成就。

阮学浩，字裴园，号缓堂，乃清代淮安府山阳县新城人士。雍正七年（1729），他乡试中举，次年进士及第，仕途顺遂，历任翰林院检讨、《四朝实录》编修、提督湖南学政等职，还多次主持陕西、山西乡试，担任京都会试同考官，最终获赠中宪大夫通政使司参议一职。阮学浩视富贵名利为浮云，“惟以汲引后进，力倡古学为事”。致仕归乡的阮学浩在敬义斋中授业著书。他一生治学严谨，学识渊博，才高八斗，著有《治经日程》《教学遗规》《四礼翼注》及《学约》等典籍，用以教导士子，教育有方，“远近来学者，往往以名字显闻于时。其操行与文字皆有规范，不趋于俗；其言论动作各有风度，如古所称，不问知为先生弟子者”。从这里走出的学子，言行举止尽显儒雅风范，声名远播四方。

阮学浩

阮学浩去世后，门生们依旧常聚于勺湖的敬义斋交流文章学问，为阮学浩设立牌位虔诚供奉，并扩建敬义斋为勺湖书塾，增置春风亭、瓣香书屋等建筑。乾隆三十九年（1774）八月，黄河老坝口决口，水漫淮城，勺湖草堂毁于此次大水，“坏廊破壁，树石无存”。后来，阮学浩的门下士荆五峰任淮安知府，寻其旧地，复建草堂，恢复原貌，“自此吟讽之声，复琅然如昔”。

勺湖全景图

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勺湖草堂为淮安培育出诸多杰出人才。据史料记载，有15位著名的学子，人称“十五子”，其中7人高中甲榜，5人荣登乙榜，2人英年早逝，仅1人落第。当时便有“入学勺湖草堂，取青紫如拾一芥”的美誉，意为只要进入勺湖草堂读书，中进士做官轻而易举。这也让勺湖草堂声名远扬，在众多私家书塾之中独领风骚。

阮学浩育有二子，长子阮葵生，字宝诚，号吾山，少时在勺湖草堂读书；次子阮芝生，字秀储，号紫坪。两人“并负异才”，前者中举人，“才识卓越，为文下笔立就”，在清乾隆中期，以内阁中书入职军机处，历任监察御史、通政司参议等职，官至刑部右侍郎，是当时卓有成就的诗人、散文家与法学家；后者年纪轻轻便才华横溢，二十四岁就中了进士，与其兄不同的是，阮芝生博览群书，喜欢钻研经世实学，不喜做官，与其兄相比，仅做过知县等小官。

阮葵生

阮葵生自幼在勺湖草堂读书，出于对父亲阮学浩的思念和对勺湖草堂的深厚感情，他特意邀请当时有名的书画大家王宸作《勺湖草堂图》，清朝大才子纪晓岚、翰林院庶吉士王太岳等众多名人学士为《勺湖草堂图》作前题、后记。《勺湖草堂图咏》记述并歌咏了勺湖草堂及阮学浩生平事迹，保存了大量史料，为后人研究提供了极大便利。

勺湖草堂图

后来，书塾不幸又毁于水患。直至光绪二年（1876），同样担任过湖南学政的顾云臣归乡，再度将其辟为课士的书塾——勺湖草堂，当地士人将顾云臣与阮学浩一同祭祀，尊称为阮顾二公祠。

勺湖园风光

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1981年，淮安县政府对勺湖草堂进行精心修缮维护，让这座古老的建筑重焕生机。勺湖草堂占地约741平方米，门楼上方镶嵌着精美的横式砖雕，尽显古朴典雅。主屋瓣香书屋采用抬梁式架构，歇山飞檐高高翘起，气势不凡，面阔三间，宽敞明亮。东西厢房均为卷棚式风格，各有三间之阔，错落有致。庭院之中，砖石铺就的“十字形”甬道规整雅致，西南水边，一方精巧的春风亭凌于水上，曲桥蜿蜒，连接着水岸，别有一番韵味。

如今的勺湖草堂

1986年，勺湖草堂被列为县级淮安市（现淮安区）文物保护单位。2003年，升为淮安市市级文物保护单位。如今它不仅是勺湖园内的一处重要景点，更是游客探寻淮安历史文化的一扇重要窗口，历久弥新。

作者单位| 淮安区志办

来源：“方志淮安”微信公众号