回首望海楼的历史,可知泰州人对这座名楼的钟爱。历史上,望海楼至少有五废六建,正是泰州人怀着满腔热情与执念,才会不断书写江淮名楼的传奇故事。

望海楼(王鹏钢笔画)

《万历泰州志》中望海楼

望海楼在泰州人心目中的位置非常重要,它一直被视为泰州城文脉所在,仅明清两朝,海陵、兴化、泰兴就出了166位进士。清人夏荃说望海楼为泰州“文运命脉”。

清初诗人邓汉仪在《海陵重建望海楼》(三首其二)诗中写道:筑舍数年群力费,建楼一夕万夫忙……足以想见,泰州人为这座千古名楼的屹立,作出多大努力与牺牲。

清朝晚期,人们将此处打造成一郡大观,作为海陵后八景之一:城楼眺海。乔园主人乔松年曾作《城楼眺海》一诗,歌吟此景:东海扬尘真旦暮,南楼啸月此登临。

今有范仲淹后人范敬宜撰写《重修望海楼记》,文采斐然,成为写望海楼诗文中的压卷之作,悬挂于一楼大厅之中,其登高望海之情思,直追《岳阳楼记》:

予登乎望海一楼,凭栏远瞩,悄然而思:古之海天,已非今之目力所及;而望海之情,古今一也。望其澎湃奔腾之势,则感世界潮流之变,而思何以应之;望其浩瀚广袤之状,则感孕育万物之德,而思何以敬之;望其吸纳百川之广,则感有容乃大之量,而思何以效之;望其神秘莫测之深,则感宇宙无尽之藏,而思何以宝之;望其波澜不惊之静,则感一碧万顷之美,而思何以谐之;望其咆哮震怒之威,则感裂岸决堤之险,而思何以安之。嗟夫,望海之旨大矣,愿世之登临凭眺者,于浮想之余,有思重建斯楼之义。是为记。

如今,登上30多米高、宋代建筑风格的望海楼,则有长风浩荡,慷慨而歌,有东临沧海之气势。纵目远眺,风景如画,美不胜收。