太湖美，美就美在太湖水。其实，巧夺天工的太湖石，也是太湖母亲孕育的无价瑰宝。具有极高审美价值和实用功能的太湖石，是古典园林叠山理水的重要造园要素。北宋的朱勔，历来作为反面形象出现。元代陆友仁的《吴中旧事》，记载了朱冲和朱勔父子的轶事，弥足珍贵。但一分为二：朱勔作为背负恶名的奸臣，当然不容否定。但他在造园方面具有相当造诣，特别是其后人在发展苏派盆景方面作出的贡献，不必抹杀应该正名，给予实事求是的评价。在苏州乃至国内的造园家名录中，朱勔无疑应该跻身其间。花石纲和苏派盆景之间的关系，值得引起我们后人的重视。

朱冲朱勔发迹史

朱冲，生卒年月不详。朱勔，生卒年份为公元1075~1126年。父子二人都是北宋末年平江（今苏州）人。朱冲先以做小买卖为生，为人精明善于算计。后来有了一些积蓄，开起了一家中药铺。由于经营得法有了较多资产，在家中建起一座小园，初露造园才能。不久，因为违法而两次判刑。为了改变自己的负面形象，他以施粥施药做善事来笼络人心。春夏之交，延请郎中上门为病人治病。大雪天，送寒衣上门慰问。与此同时，他想方设法结交权贵，以实现更大发展的野心。有一次，京城大奸臣蔡京从杭州来苏州，准备造一座寺庙，乘机向富户“赞助”。地方官介绍朱冲与蔡京相识。朱冲一口答应，并且推荐儿子朱勔也参与其事。仅仅数天后，上千根优质木料已运抵工地。寺庙内的花园，由朱冲朱勔父子负责施工。叠石掇山，凿池理水，两人的造园本领再次显露。

在蔡京的赏识和重用下，朱冲朱勔父子就此赴京城当官，开始飞黄腾达。朱勔凭借自己的园艺才能，为朝廷在民间搜罗奇花异石。小试牛刀，进献的三株黄杨得到徽宗皇帝好评。担任“苏杭应奉局”要职后，主持大规模的“花石纲”重任。期间，劳民伤财草菅人命，在社会上激起极大民愤。当时大权在握的朱勔，与蔡京、童贯等六人臭味相投狼狈为奸，人称“京城六贼”。后来方腊农民军举行起义，即以诛杀朱勔为号召。方腊起义被镇压后，被罢免的朱勔东山再起，升任宁远军节度使、醴泉观察使等要职，气焰更加嚣张。他进宫不避妃子，任职内廷拥有传达圣旨之权。朱氏父子都由皇帝赐予象征特权的“节钺”（一种板斧状青铜兵器）。为此，朱勔在故居特建“双节堂”。此外，还建造供奉徽宗皇帝的殿堂。当地官员每逢初一和月半，都必须来此朝拜。有一次，朱勔与皇帝握手交谈后，就用黄罗缠绕该手臂。与人作揖时，竟然只用另一只手。其造作骄矜丑态，令人作呕。朱勔家中拥有警卫千余人，仆人也穿上考究的紫金袍服。其子朱汝贤等作威作福，欺压百姓横行霸道。地方官员凡不依附者一律免职。人称朱勔一家为“东南小朝廷”。金兵南侵，朱勔为保全自己，拥徽宗皇帝南逃，拟邀其至苏州家中躲避，后因故未成。

宋钦宗登基继位后，为了平息民愤而采纳谏言，将朱勔削职为民，令其回苏州原籍。凡是因朱勔关系做官的全部撤职。没收朱勔的田产，高达三十万亩。后来又将朱勔流放到广东循州。最后，在谏官的再三要求下，朝廷又派人将其斩首。朱勔的子女，也被流放到海岛。靖康年间，苏州适逢年荒民不聊生。当时，朱冲的墓地在苏州。百姓掘其墓，敲碎其遗骨以泄恨。在墓内，发现有女奴和男僮各一人被殉葬。子荣父贵，由此可见一斑。

劳民伤财“花石纲”

白居易《太湖石记》云：“石有聚族，太湖为甲”。太湖石是三亿多年前生成的石灰岩，属于海相沉积岩，是大自然神奇造化的结晶。其中的珍贵“水石”，水痕重，弹窝多，形嵌空，性湿润，玲珑多姿，具有“瘦、皱、漏、透”的特色。北宋末年，宋徽宗爱石成癖，在京城汴京（开封）延福宫内建造御花园，名“艮岳”，又称万寿山、万岁山。为此，朝廷在苏州设立专门采石的“苏杭应奉局”，由朱勔专司其职。朱勔带领“搜索队”在民间强取豪夺，大肆搜罗各类奇花异木和珍石瑞峰。不管是在宅院还是在墓地，凡被发现入选的，先贴上特有的黄纸封条，指令主人不得怠慢并负责悉心养护。即使有地位的乡绅和官宦之家，也不能幸免。过后派人不出分文运走。对于体量颇大的树木或湖石，竟然拆墙毁屋。宅主稍有反抗，即以对皇上“大不敬”治罪。如此，造成民间倾家荡产、卖儿卖女的悲剧时有发生。与此同时，朱勔还勒令石工在太湖沿岸，大肆开采原生态的太湖石。不管是在深渊水域，还是在悬崖峭壁，都在所不惜。一些石工不幸失足摔死。

押运花木和太湖石的船队，每十艘组成一“纲”，称为“花石纲”。每艘“花石”船，设置一名负责押运的“制使”，配备经验丰富的船工。船头，高悬醒目的黄龙旗。庞大的“花石纲”船队，首尾相接多达上千艘。为了满足运输需要，还临时征用运粮船和其它民间船只。行驶途中，其它船只看见“花石纲”船头的黄龙旗，狐假虎威的船工，吓得赶紧避让。如此，船队一路上浩浩荡荡，沿大运河辗转千里运往京城。《宋史记事本末》记载了一件劳民伤财运石史料：“朱勔于太湖取石，高广数丈，载以大舟，挽以纤夫，凿城（墙）断桥，毁堰（水坝）拆门，数月乃至（汴京）”。徽宗皇帝见稀罕巨石大喜，赐名“昭功敷庄神运石”（俗称“神运昭功石”），立于“艮岳”假山上。

“艮岳”建成后，宋徽宗赵佶写了一篇《艮岳记》。文章既回顾了造园历程，又总结了造园经验。赵佶虽然治国无能，却是一位名副其实的书画家。园的总体构思，由赵佶负责设计并且审定。而假山的堆叠，主要由朱勔和梁师成具体营造。当时，园内有错落有致的65座著名立峰，称为“宣和六十五石”。根据体量的大小和形态，这些立峰摆放的具体位置，相互之间的对应关系，与园内花木和建筑物的有机联系，都十分讲究。对此，胸有成竹的朱勔，得心应手游刃有余，受到徽宗皇帝的高度称赞。如今，在北京的北海公园、中南海瀛台等处，还可以见到这些立峰的倩姿。

在古典小说《水浒传》中，也有关于“花石纲”的记载。书中第十二回写道：“道君因盖万岁山（艮岳），差一般十个制使去太湖边搬运花石纲，赴京交纳。不想洒家时乖运蹇，押着那花石纲，来到黄河里，遭风打翻了船，失陷了花石纲，不能同京赴任，逃去他处避难。”负责押运花石纲的，就是后来封为“水浒一百零八将”之一的青面兽杨志。

劳民伤财的“花石纲”，后来因为朱勔被罢免而偃旗息鼓。一些来不及运往京城的珍贵太湖石，有幸遗留在苏州等地。比如，著名的瑞云峰、冠云峰和玉玲珑，被后人誉为“江南三大湖石立峰”。它们体态婀娜多姿，当初就是被朱缅在太湖西山一带发现后开采的。如今，这三座品相完好的立峰，分别保存在苏州的第十中学校园、古典园林留园，以及上海的豫园内，成为不可多得的“镇园之宝”。

蔚为壮观同乐园

朱勔利用搜刮来的奇花异石，还在苏州老家为自己建造了两座私家园林。建台筑亭、叠石掇山、疏池理水、栽花植木，四大园林要素一应俱全。整个造园工程，朱勔亲自设计和施工，并且招募瓦工、木工等各类工匠参与建造。他的造园才能，再次得以印证。其中一座名“同乐园”，俗称“朱家园”。该园的地址，在古城西南的孙老桥附近。如今，司前街西面的小巷“朱家园”，即因园名巷。园林占地甚广，有神霄殿、上善庵、双节堂、御容殿、御书阁、迷香楼、纠察司庙诸胜。湖石围岸，十八座荷塘错落有致。九曲桥、八宝亭架构其间。叠石掇山，或整座假山，或一座立峰，或散置点石，争奇斗艳婀娜多姿。黄杨、桂树、紫藤等花木郁郁葱葱生机盎然。镶嵌吉祥图案的卵石甬道，蜿蜒其间。园内栽植各色牡丹数千株，皆为洛阳牡丹精品。每株牡丹，皆悬挂用黄金打造的牌子，牌子上标记品种名称。开花时节，系彩绸于树枝上。此外，朱勔还在阊门内北仓，辟建另一座规模颇大的园林，名“养植园”。养，蓄禽养鱼；植，栽花植树。此外，园内还摆放各类山石盆景（盆山）和树桩盆景。春天，邀请权贵和仕女前来游园。因为园内岔路蜿蜒交织，仕女往往迷路而不能返。为了摆阔，朱勔不但请仕女吃饭，还赠送精美的首饰。

作恶多端的朱勔被杀后，两座花园均被毁坏。愤怒的百姓将湖石敲碎，砍下牡丹作烧柴。精美的盆景也被一抢而空。一些俗称“盆山”的水石盆景，被人变卖换钱。当时有民谣曰：“不如更叠个盆山，卖八文十二。”荣耀一时的名园，就此沦为附近居民的菜地。清末诗人袁学澜的《中吴纪闻》，歌咏一代名园兴衰。诗歌曰：“谷雨名花万树春，楼台九曲水中央。彩棚红映金牌子，御笔黄封花石纲。酒食春邀迷路女，诰书荣到盖园郎。一朝事去成荒圃，种菜人来话夕阳。”所谓“盖园郎”，是对当时造园家的俗称。

传承技艺“花园子”

历史悠久的山塘街，是中国历史文化名街。在山塘街斟酌桥东堍，鲜为人知，有一条通幽小巷名“花园弄”。令人不可忽视的是：小巷虽小，却有深厚的文化底蕴。因为，它是苏州园艺文化苏派盆景的一个重要发源地。清代《元和县志》记载：“虎丘山塘，吴中游赏之地……其间花市则红紫缤纷……郡中人家，园林欲栽培花果，编葺竹屏草篱者，非虎丘（山塘）人不工。相传朱勔以花石纲误国，子孙屏斥，不与四民之列，因业种花，今其遗风也。”这段史料说明：朱勔的子孙因朱勔受到牵连，不能进入“士、农、工、商”之列为职业。为了维持生活，他们传承祖先朱勔的园艺技能，以种花为业。

当时，朱勔的一支后人羞于祖先的丑事，就移居到山塘街从事花卉业。他们除了种花，还制作各类树桩盆景和山石盆景，并且为富户人家堆叠假山。因为技艺高超，被称为“花园子”。其居住地也因此得名“花园弄”。以花园弄为中心的山塘街，逐渐形成一个颇具规模、集栽植和销售于一体的园艺市场。一些地方史料，对此有明确记录。《吴风录》：“宋朱勔创以花石进媚，至今吴中富豪竞以湖石筑峙，奇峰阴洞，凿峭嵌空，为绝妙。下产亦设小小盆岛（水石盆景）为玩。”明代王鏊《姑苏志》：“虎丘（山塘）人善于盆中植奇花异卉、盘松古梅，置之几案，清雅可爱，谓之盆景。春日卖百花，更晨代变，五色鲜浓，照映市中。”清代顾禄《桐桥倚棹录》：“每晨晓鸡未啼，乡间花农各以其所艺花果，肩挑筐负而出，纷集于场……花园子自担于城（售卖）。”清代沈朝初《忆江南》歌咏：“苏州好，小树种山塘。半寸青松虬干古，一拳文石藓苔苍。盆里画潇湘。”

明清以来，以山塘街领衔主演的苏州园艺业，不但影响到江南地区，还广泛辐射至全国。在苏派盆景艺术史和苏州古典园林造园史上，朱勔及其后人应该占有不可或缺的一席之地。