吕岱,是第一位从古盐运河走出去并载入史册的海陵人。

公元161年,农历辛丑年,中国东汉延熹四年,吕岱出生于广陵郡海陵县一个官宦人家。吕岱40岁时,海陵卷入战火之中。《三国志·吴书·孙韶传》说“徐、泗、江、淮之地,不居者各数百里”,这座原本富庶的盐粮之城几乎成为一块赤地。吕岱最后一次站在古盐运河边,对着家乡深情地望了一眼,便扁舟东下出海,到孙权的麾下谋取了一个职位。

孙权发现吕岱处置事务的方法和应对提问,很合心意,就征召吕岱到郡署担任录事。后又提拔为余姚县县令,开始治理一方。

他担任县令期间,招募精健人员1000余名。适逢会稽东冶5县贼寇吕合、秦狼等作乱,孙权就任命吕岱为督军校尉,出兵剿灭。吕岱生平第一次带领自己的士兵开始了他的戎马生涯,并首战告捷。

后来,孙权又调吕岱去接替步骘经略岭南。

吕岱到了交州治所,很快兵不血刃平定高凉。吕岱将高凉县从合浦郡中分出立郡,所属县有恩平、安宁、临允3县,郡治在恩平。

不久,郁林郡的少数民族围攻当地县城并占据郡县,吕岱迅速出兵打败他们,并进行招抚,各使安其资业。后又有桂阳、浈阳贼寇王金等人,聚众在南海境内,领头作乱为害,气焰甚为嚣张。

孙权知道后,诏令吕岱出兵征讨,吕岱不负众望,再一次赢得了战役的胜利,生获绑缚王金,传送到京都。据《三国志》记载,这次战役斩首和生擒的贼寇竟有10000余人。吕岱因为经略岭南有功,升为安南将军、假节,封爵都乡侯。吕岱在人生62岁的时候,迎来了自己事业的辉煌。

黄武五年(226),任交阯太守40年之久的士燮去世,士燮的儿子士徽意欲叛吴自立,割据一方。孙权出于防范,以士徽为安远将军,兼任九真太守,以校尉陈时接代士燮为交阯太守。士徽更加不满,叛吴之心益明。

吕岱上表孙权建议分析南海3郡设置交州,以将军戴良为交州刺史,海东4郡另外虚置广州,吕岱自任为广州刺史,目的是进一步削弱士徽的势力。孙权采纳了吕岱的建议,派遣戴良与陈时南往就任,士徽不服从命令,公然发兵防守海口以抵拒戴良等人。吕岱知道士徽此时不除,必然后患无穷,遂向孙权请求追究士徽抗命之罪,督领兵卒3000人日夜渡海进军。

最后吕岱出奇制胜,活捉了士徽兄弟6人,推出门外斩首,将首级送至京城。士徽大将甘醴、桓治等率领官吏百姓攻打吕岱,吕岱奋击将他们打得大败,晋封为番禺侯。

吕岱平定交州后,进军讨伐九真,斩首与俘获贼兵数以万计。后又派遣部下朱应和康泰往南亚、东南亚各国宣传国家的有关政策教化,招引境外扶南、林邑、堂明诸国王,于是,东南亚各国使臣纷纷派使者前来进贡。吕岱此举可比汉代的班超派人出使西域。孙权嘉赏吕岱的功绩,晋升他为镇南将军。

吕岱在交州时,史书还有一段记载,说他多年未给家中钱财,妻子儿女饥饿困乏。孙权听说后叹息不止,因此责备群臣说:“吕岱出身万里,为国勤事,家门内困,而孤不早知。股肱耳目,其责安在?”于是加倍赏赐钱米布绢,岁有常限。吕岱这种清正廉洁,得到了当时人们的称道。

不久,吕岱奏准招抚乡民回归故里,重建海陵县。当吕岱再次沿着古盐运河抵达故乡的时候,他的心中一定无比感慨。

太元二年(252),孙权逝世,吕岱为顾命大臣之一。同年孙权幼子孙亮登基后,改称神凤元年,任命吕岱为大司马。这一年,他92岁,终于在三国那个英雄辈出的时代,凭借努力与体健登上了孙吴兵马大元帅的位置,成为中国古代最长寿的大将军,可谓大器晚成。

太平元年(256),吕岱去世,时年96岁,一代名将就此陨落。史书上并没有记载他安葬何处,然而如皋梓林镇确实有着一座吕岱墓冢,至于是不是衣冠冢就不得而知了。然而,人们将他葬于古盐运河边,岂不是为了对他的一种思念与敬仰。

古盐运河水,历经2000余年依旧流淌着,南来北往的船只在惊涛拍岸中,驶向更遥远的地方。

作者单位:泰州日报社