上溯2500年前，在黄海之滨，海州湾畔，曾有一大湖泊，名谓艾塘湖，堪为苏北湖群中较为著名的古湖泊之一。其故址在今连云港市新浦区、赣榆县与东海县交界处（海州湾北部）。由于受海面变化、黄河夺淮、人类活动与河流冲积、地质变化等多种因素的影响，湖区经历了由浅海变成泻湖，由泻湖变成淡水湖，直至严重淤积，日渐缩小，最终成为平原陆地的过程。然而，在历经沧桑巨变后，艾塘湖虽然已完全淹没在历史的长河中，但因此而衍生或演化了一些新的地名，积淀了丰厚的地名文化。

艾塘湖的形成

       有关艾塘湖的形成原因及年代，旧州志、旧县志都没有记载。张金池先生在《京杭大运河沿线生态环境变迁》一书《历史时期湖沼的变迁》一文中指出：“关于艾塘湖的成湖年代，根据前屯附近，海、湖相淤泥粘土层之下的细砂层中生物化石C14测年数据为4800aBP左右，故湖的形成年代要稍晚于4800aBP。其成因与赣榆境内最西一道砂堤形成有关，即艾塘湖为古海州湾向陆地凹进的一部分，可能是古青口河的河口湾。艾塘湖形成后的1000多年左右，湖面一直相对稳定，并逐渐淡化成淡水湖。”据上所述，艾塘湖成湖年代要稍晚于4800aBP,可据赣榆境内最西一道砂堤形成考之。《赣榆县志》载：“海岸内有四条近于北南向的古砂堤。黄沙村古砂堤形成于800年前；头坨村古砂堤形成于2500年前，北端在李沙村，南经宋庄、罗阳两乡境内，直抵海州洪门；郑园村古砂堤形成于7600年前；徐朱孟村古砂堤形成于40000年前。”从上述四条古砂堤形成年代分析，显然靠西的两道古砂堤年代过于久远，最东的一道古砂堤的形成年代又太近，只有头坨村古砂堤，其形成于2500年前，晚于4800aBP，比较符合该湖形成年代的下限。因此，艾塘湖的形成，与头坨村古砂堤形成有关，由此推定艾塘湖的成湖代距今约4800~2500年之间。

       艾塘湖的成湖原因，根据张金池先生的分析，历史时期苏北海岸线上的艾塘湖、硕项湖、桑墟湖等都是海成湖泊的范畴，这类湖泊系海岸变迁过程中，由于泥沙的沉积使得部分海湾与海洋分离而成，通常称泻湖。艾塘湖是其中最典型的泻湖之一。早在全新世时期（10000aBP~7500aBP），大理晚冰期渐告结束，冰川后退，海面回升。早全新世海面上升速度较快，成为我国东部海面的主要上升期，总的趋势表现为海浸。至7000aBP，苏北海岸线北起赣榆，南经海州、涟水、高邮、扬中的一线海浸达到了极盛，形成了全新世高海面，海水直抵古海州湾向陆地凹进的一部分。在未成湖以前，该地域是滨于海州湾的一片平原低地，受沿岸带的泥沙运动、海面波动，以及源于鲁东南低山丘陵区的大沙河、小沙河、朱稽河、石桥河等均裹挟大量泥沙直接从此处入海的影响，海州湾的堆积作用较为活跃，促进了滨海砂堤的发育。海岸砂堤的不断扩大，使此片区域演变成泻湖，泻湖的进一步发展，与海洋完全隔离，逐渐淡化演变成淡水湖。艾塘湖形成后的1000年左右，湖面一直相对稳定。其原因很可能与上述诸河之水流入湖中有关。《赣榆县志附编》载：“魏时大小沙河、朱稽、石桥悉为游水所截，由西北境入海，东南流潦汇为艾塘”。游水在南北朝时已存在，据郦道元《水经注》记述，游水南段为淮河在安东县（今涟水）分出支流，往北沿今盐河走向汇涟河达海州境；游水北段是沭河分支，沿石梁河经赣榆县班庄古城、南莒古城、盐仓古城至古纪鄣城南（今柘汪口）注入海州湾，此段古河道在遥感照片上有清晰的显示，而且在地面上有河道遗迹。由史料得知，淮水经古游水与上述诸河相通后，源源不断流入艾塘湖，是湖面保持稳定的重要原因之一。

       关于艾塘湖的遗址，明代隆庆《海州志》载：“艾塘在旧朐山西北十二里”。又《海州区志》载：“朐山古城遗址位于锦屏山东北侧，迤逦于孔望山――凤凰山一线的山脊上，最早建于汉，故城遗址，城墙遗迹，至今仍然清晰可辨。”据此，按旧朐山城西北十二里处测之，艾塘湖的东南岸当在今连云港市新浦区浦南镇的地域内。另外，张金池先生经考证和调查认为：“艾塘湖又名义塘湖，亦称武强湖，其位置在江苏省连云港市、东海县、赣榆县交界处。通过多次调查，在古艾塘湖的四周分布不少古城遗址。如北岸的‘张城子’、‘申城子’、‘李城子’，西北岸的‘寺后’，西南岸的沙河镇‘城子村’等，在这些古城包围的部分，即古艾塘湖区，却未发现任何隋唐以前文化遗址和遗迹。钻探揭露，该区下部为陆相河流泛滥堆积，内含许多钙质结构（砂姜），上部为湖相或海相淤泥、粘土层，可见隋唐以前，这里确系一片水域。”

       综上所述，可以认定古艾塘湖区范围是：大约北岸到赣榆县青口镇西的三城子村（张城子、申城子、李城子），西北岸至城西镇的寺后村，西南岸临沙河镇的城子村，东面则是纵贯南北的一条数十里长的砂堤，隔着大海，东南岸到今连云港市新浦区浦南镇一带,湖面约150多平方公里。

艾塘湖的历史见证

       造化钟神秀，大自然的鬼斧神工创造了艾塘湖，宛如在海州湾畔撒下一片光洁无瑕的碧玉，把这块古老而神奇的土地装点得更加婀娜多姿，分外妖娆。在历史时期，该湖堪称黄海之滨的一大靓丽风景区，闻名遐迩。落霞与海鸟齐飞，湖水共长天一色。方圆百里的大湖，碧波荡漾，云帆万点，朝晖夕阴，气象万千，昼夜之间，景色迥异。引来历代文人墨客，至此游湖观景，吟诗作赋。其中，流传最广的莫过于唐代诗人刘长卿。他在任转运使判官时期，于夜间，从艾塘湖的南岸出发，乘船来怀仁，被艾塘湖之美景所陶醉，即兴题诗一首《宿怀仁县南湖寄东海苟处士》，赠送好友。如下：

       向夕敛微雨，晴开湖上天。

       离人正惆怅，新月愁婵娟。

       伫立白沙曲，相思沧海边。

       浮云自来去，此意谁能传。

       一水不相见，千峰随客船。

       寒塘起孤雁，秋色分蓝田。

       时复一回首，忆君如眼前。

       此诗脍炙人口，堪称千古绝唱，传神而逼真地描绘出了艾塘湖的绮丽盛景和地理环境。如“南湖”指的就是艾塘湖，“白沙曲”指的是湖边滨海砂堤，“一水不相见”表明海州和怀仁县之间隔着一湾湖水。隋唐年代赣榆县称怀仁县，根据此诗，可以证明此时的怀仁县城应位于艾塘湖北岸，据《赣榆县志附编》载：隋唐县治之所在，以《元和郡县志》东北至盐仓城三十里之说考之，当即今三城子村（张城子、申城子、李城子）。“县治南迤东，青口以西四里许，三村鼎足，据古掘头河之冲者也。”古掘头河之水经此向南流入艾塘湖，该地符合此条件，所以三城子村应是隋唐时期怀仁县城所在地，因城址久圮无考，但三城子之村名却因此而名世。

       公元479～502年间，南齐将领垣崇祖任朐山县戍主，北魏东徐州刺史成固公派二万兵袭击崇祖，屯兵洛要，洛要距朐山二十里，清时仍可见武陵郡故城（洛要县隶属于武陵郡，郡、县同治于一城），在今赣榆县南的沙河镇城子村。

       艾塘湖，亦名义塘湖。史载，东魏统治今连云港地区时，于武定七年（549），借义塘之名，在今赣榆县境内设置义塘郡，今赣榆县老城区内的“义塘路”就是这段历史的传承。

       如今，曾属于古艾塘湖湖区的赣榆县罗阳镇，为了弘扬古文化，镇政府于1987年在镇驻地修建一座艾塘湖农民公园，其设计十分精巧，内有楼台水榭、文化长廊等设施，并成为当地农民旅游、休憩、娱乐的场所。

艾塘湖的湮淤与地名的衍生

       关于艾塘湖具体淤积成陆的年代，地方史志无明确记载，无考。明本《赣榆县志》中《赣榆创新砖城记》载:“樊君曰：‘县南有湖四十里，民茭牧其中’”。此县志修于明万历十九年（1590），是迄今为止发现最早的一部《赣榆县志》，所记应确凿可信。上文所说的樊君即是此县志的主修者，当时的赣榆县令樊兆程，县南有湖四十里指的就是艾塘湖，说明该湖距今1590年时还有南北长四十里，大致相当于青口以南墩尚以北的地域长度。但湖面较之隋唐时期已大为缩小了。从“民茭牧其中”之说，可见该湖已明显受盛水期、枯水期的影响，可能在盛水期时湖水充盈为湖，枯水期时，湖水减少，湖区缩小，甚至部分湖区干涸，致使杂草丛生，荆棘遍地，所以农民得以在此放牧，或割湖草出卖以赚钱养生。《赣榆县军事志》载：“明万历十五年，筹建赣榆县砖城墙。征夫85人，立窑5座，割艾塘湖草烧砖、瓦、石灰，至年底而足”，据此，是时艾塘湖淤积之甚可见一斑了。

       然而，究竟是什么原因致使该湖日趋湮淤的呢?固然其原因是多方面的，但主要原因应是:第一，“自黄河夺淮开始（1128）至黄河北徙（1855）的700余年间，黄河洪水漫流遍及整个淮北平原，期间汉唐时代上百个大小湖沼几乎黄河泥沙所淤没”（见《黄淮海平原历史地理》第115页）。上文所说上百个大小湖泊中就包括艾塘湖。第二，古淮水因黄河夺淮泥沙沉积而断流，艾塘湖因此失去淮水这一重要水源补充。第三，则是上游诸河之水挟带大量泥沙流入湖中，久而久之，造成艾塘湖底淤垫。总之，艾塘湖因泥沙的淤积，逐渐由深变浅，由大变小。然而，非重大地质变化，不可能造成艾塘湖完全枯竭干涸。清康熙七年六月十七日（1668年7月25日），郯庐断裂带发生8.5级地震，震中离赣榆县几十公里，赣榆县地震烈度10度。据赣榆县人，清康熙九年进士倪长犀所作的《地震记》载：“凡河俱暴涨，海反退舍三十里。”足见此次地震破坏程度之大。虽然海反退舍三十里之说未免有所夸张，但是地震引起海州湾地区的地壳发生巨大改变，使艾塘湖湖底陆地升高，海平面降低，引起海水东退应是不争的事实。艾塘湖因之而彻底枯竭淤积成平陆。一度辉煌秀美的一大湖泊，转眼间便从人们的视野中消失。另外，笔者查阅了《赣榆县地名录》与《东海县地名录》发现，坐落在原古艾塘湖湖区内现有村庄的建村年代，最早的莫过于明末，大多数在此以后。据此，也可以证明在明末清初以后，艾塘湖逐步淤积成平陆后，才陆续有人来此垦荒定居而形成村落。

       艾塘湖在湮没过程中，逐渐淤积成为陆地后的范围在今赣榆县中南部青口、墩尚、宋庄、罗阳和新浦区的浦南、东海县的包庄一带地区。约150多平方公里的一片湖面成陆后，地势普遍低洼。原通入湖中的大沙河、小沙河、朱稽河等河流，各自另辟河道于此东流入海，朱稽河流入青口以南一带低洼地区后，分为五条沟，又合为南北两派，经范家口、三洋港入临洪口，水系紊乱，河道弯曲狭窄，加以潮水顶托，河道淤塞，宣泄不畅，每逢暴雨，必泛滥成灾，青口至大沙河之间成为泽国，陆地行舟。新浦区浦南镇一带地区，地势低洼，十年九涝，到夏季，洪水在西边山岭地区倾泻东流，使该地域成了一片汪洋，积水退落就是一片盐碱，每年只能种一季麦，有时一季也保不住。因此，以上地区的老百姓，忧旱愁涝，苦不堪言，种地只能望天收。

       20世纪50年代以后，国家兴修水利，实施导沭经沙入海工程，将大沙河改称新沭河；并逐步疏浚蔷薇河、朱稽河，青口河等河流；又在新沭河上游修建石梁河水库，于青口河中游修建小塔山水库。经整治后各河道畅通，使古艾塘湖所在地区的土地成为涝能排、旱能灌的高产田，彻底改变了该地区种地望天收的局面，群众生活如芝麻开花节节高。如今来到古艾塘湖区所涉及的一片热土上，登高远眺，映入眼帘的是一幅现代化新农村的山水画，一条条宽阔平坦的公路，纵横交错；一排排崭新的厂房，鳞次栉比；一座座楼房林立的村庄，星罗棋布，到处是一派欣欣向荣的景象。

       物转星移，沧海桑田。曾经风景秀丽的艾塘湖早已不见踪影，但是，它所涉及的一片地域中所形成村落的名称，却仍包含着这段沧桑巨变所留下的历史痕迹。如因位于塘旁沟畔建村而得名的有一沟、二沟、三沟、四沟、大沟南、陈沟南、蒋沟南、东沟子、西沟子、小沟子、张湾、王湾、李湾、吕湾；因临地势高处建村而得名的村有贺岗、小岗、官庄顶、小顶、唐顶、雷顶、大高庄、二高庄、三高庄、墩尚、大黄墩、小黄墩；因濒荒芜地带建村而得名有小荒、碱滩、左滩、刘滩、半滩、草舍；位于赣榆县墩尚镇西北二十里许的朱田湖村，该地原曾有一片无名湖泊，应是艾塘湖的孑遗，后该湖虽然淤积成陆不复存在，但因当时朱姓人的田地在此，朱姓人又临湖建村而得名为朱田湖。艾塘湖成陆所涉及的青口以南，墩尚以北地区，长期以来地势低洼，地广人稀。1958年以后，国家陆续将受石梁河库区和小塔山库区影响的村庄的村民，迁来此地落户，大多数仍保留原村名。如从石梁河库区迁来的村有城建、徐朱孟、演马一、演马二、演马三、演马四、南朱汪、朱岔汪。从小塔山库区迁来的有徐官庄、太平、圈子、大朱洲，另外还有从山东省临沭县和本省东海县分散迁此的村民，实行集中安置落户，定名为新村。而今，上述这些地名已成为艾塘湖历史变迁的见证，它承载着的历史，积淀为厚重的地名文化而世代传承不息。

       参考书目

       {1}《赣榆县志》第二十一篇 军事 第一节 驻军

       {2}《赣榆续志附编》附录《赣榆县水道古迹辨证》

       {3}《赣榆县文史资料》第六辑《艾塘湖探源》一文

       {4}《京杭大运河沿线生态环境变迁》，张金池、毛锋、林杰等著，科学出版社

       {5}明本《赣榆县志》中《赣榆创新砖城记》一文

       {6}明代隆庆《海州志》卷之二 山川

       {7}《南齐书•垣崇祖传》

       {8}《海州区志》第三章 古建筑 第一节 古城址

       {9}《赣榆县军事志》第三章 军事设施 第一节 城池

       {10}《水经注》淮水篇

       {11}《赣榆县地名录》

       {12}《东海县地名录》