2012年8月，经国务院批准，撤销苏州市沧浪区、平江区、金阊区，设立苏州市姑苏区，以原沧浪区、平江区、金阊区的行政区域为姑苏区的行政区域。

       平江区因区内有中国历史文化名街“平江路”而得名。区界四至为：东沿东环路与苏州工业园区相连；南以干将河与沧浪区为界；西以护城河、十字洋河与金阊区相邻；北与相城区相接。面积22.5平方千米。2011年末，辖区总人口31.22万人，其中户籍人口22.90万人，登记在册暂住人口8.32万人。

与苏州古城同寿 　　　

       平江区秦属会稽郡吴县。东汉永建四年（129）属吴郡吴县。隋开皇九年（589）属苏州吴县。唐武周万岁通天元年（696）析吴县置长洲县，今境域分属吴县、长洲县。北宋政和三年（1113），以苏州为帝节镇，升为平江府，今境域分属平江府吴县、长洲县。元改平江府为平江路，明改平江路为苏州府，境域属县不变。清雍正二年（1724）析长洲县置元和县，今境域东部属元和县，中部属长洲县，西部属吴县。

       1912年属吴县。1949年4月，分属苏州市、吴县；9月，今境域分属苏州市东、北、中、西4个区和吴县陆墓区，其中东区区公所驻蒋家弄3号。

       1955年10月，东区更名为平江区，区政府驻旧学前32号。1956年1月，境域分属苏州市平江、北塔、观前、金阊、郊区5个区；7月，撤销观前区，所辖五卅路、观前两个街道划归平江区，境域分属苏州市平江、北塔、金阊、郊区4个区。1958年7月，撤销郊区、北塔区；11月，苏州设城区人民公社，境域分属苏州市平江、金阊2个区人民公社和吴县。

       1962年6月，恢复区人委建制。1966年11月，平江区改名为东风区。1979年6月，恢复平江区名称。1999年12月，苏州市郊区更名为虎丘区，境域分属苏州市平江、金阊、虎丘3个区。

       2002年3月，娄门街道东环路以东区域划归苏州工业园区娄葑镇。金阊区金门、桃花坞2个街道划归平江区； 8月，虎丘区虎丘镇十字洋河以东7个村和工业园区娄葑镇梅巷、梅花2个村划归平江区。区境始定。同月，划入的原虎丘镇7个村成立苏锦街道。

       2011年末，平江区辖观前、平江路、苏锦、娄门、桃花坞、城北等6个街道，设42个居委会，1775个居民小组。 　　　

繁华的商贸街区

       观前街一带为苏州古城最繁华的商业街区。1982年，观前街被定为全国最早的商贸步行街。1999年1月至2002年8月，观前街整治改造。改造后的观前商贸区面积0.6平方千米，有大型综合百货商场7家，大型专卖商场4家，传统名店及中华老字号26家。太监弄、碧风坊的美食，大成坊、玄妙观的集市，华东电器城、皮市街花鸟市场等各具特色。2005年，观前街被评为首批“中国十大著名商业街”。2011年，以观前商贸区为主的平江区社会消费品零售总额216.3亿元；批发零售贸易总额364.6亿元。

       苏州民谚有“吃煞太监弄”之说。2007年7月，太监弄被中国烹饪协会命名为国内第一条“中华餐饮名街”。太监弄内有菜馆、酒楼90多家，松鹤楼、得月楼、朱鸿兴、五芳斋等都是老字号餐饮店。川福楼、好人民间等为新兴菜馆酒楼。

       苏帮名菜主要有松鼠鳜鱼、碧螺虾仁、雪花蟹斗、淮杞炖鳖裙、早红桔酪鸡、得月香鸡、母油整鸭等；苏式卤菜有五香酱肉、时令酱汁肉、砂仁腿胴、蜜汁酱鸭等；随节令应时的苏式糕团有糖年糕、猪油年糕、蜜糕、松糕、青团子、炒肉团子、重阳糕、寿桃、寿糕、定胜糕等；苏式面点有焖肉面、爆鱼面、爆鳝面、鲜肉汤包、蟹粉小笼、鸡汤馄饨、虾仁蟹粉小笼、油氽紧酵、鲜肉小烧卖、梅花糕、海棠糕、卤汁豆腐干等。太监弄北口，集中了各种苏州小吃10大类1000余种。百年老店有采芝斋、稻香村、叶受和糖果、黄天源等。 　　　

文气冲天数平江

       平江历史文化街区是国家4A级旅游景区，属开放性景区，位于古城东北隅。景区面积1.17平方千米，南北以平江路、平江河为轴，东西两侧各有小巷和支河，较完整地保存了南宋《平江图》所示的水陆并行、河街相临的古城双棋盘格局，是苏州古城迄今为止保存最完整的一个区域，被誉为古城的缩影。景区以小桥、流水、老街、古宅为特色，现存河道3000余米，桥梁18座；古建筑多为晚清、民国时期所建。有世界文化遗产1处、全国重点文物保护单位2处、省级文物保护单位3处、市级文物保护单位8处、市级控制保护建筑47处，有古牌坊3座、古井20余口。先后有明、清两代的4位状元以及叶圣陶、顾颉刚、顾廷龙等出生或居住于此。2005年，平江路获联合国亚太文化遗产保护荣誉奖；2009年，平江路被国家文化部、国家文物局评选为首批“中国历史文化名街”。

       区内有国家级非物质文化遗产桃花坞木刻年画、苏州评弹艺术、苏州玄妙观道教音乐，省、市非物质文化遗产24项。桃花坞木版年画始创于明，盛于清中期。用一版一色水印套色。题材广泛，构图丰满，刻工精细，色彩鲜明。内容涉及喜庆吉祥、民俗风情、戏曲折子、时事新闻等，是中国四大民间木版年画之一，对日本版画有重大影响。

       区内还有太平天国忠王府、玄妙观、城隍庙、报恩寺塔（俗称北寺塔）、张士诚记功碑、全晋会馆、王鏊祠堂和金门、泰伯庙等名胜古迹；有古遗址8处，古墓34座；全国重点文物保护单位10处；江苏省文物保护单位10处；苏州市级文物保护单位44处；苏州市控制保护建筑181处，占苏州市区控制保护建筑总量的54.7%。拙政园、狮子林、环秀山庄、耦园、艺圃被列入世界文化遗产保护名录。有名人故居张凤翼文起堂、钮家巷潘世恩宅、范仲淹范义庄、洪钧故居、唐寅故居，名园惠荫园、听枫园、鹤园，名观卫道观，以及长洲县学大成殿、泰伯庙等。

       泰伯庙位于阊门内下塘街250号。又名至德庙，奉祀吴国始祖泰伯。东汉永兴二年（154），泰伯庙始建于阊门外。五代后梁乾化四年（914）移建于今址。南宋、明、清多次重建。咸丰十年（1860）毁。同治、光绪间重修。民国时又曾修缮。2008年再度重新整修。现存至德桥、至德坊、门厅、享殿及两庑，存有清代碑记数方。

       平江居民以农历传统习俗传承为主要民俗文化，且与宗教活动有关。每年农历正月初四深夜，玄妙观中道士斋醮迎接财神降坛。初五早晨，玄妙观财神出会，前有鸣锣开道，举“肃静”、“回避”牌，后有四人抬着木雕文财神比干出巡，随后是道士队伍与乐队。一路吹打在观前街巡行一个来回。各商家在门口燃放爆竹，恭奉财神大驾光临。每年正月初一、七月十五、十月朝（农历十月初一），城隍庙出会，由苏州府台率吴县、长洲县、元和县以及当地乡绅出动，摆仪仗，抬城隍，连同几十个土谷神像，抬到虎丘二山门的郡厉坛接受祭祀。苏州市民认为看出会能够消灾降福，因此到时必倾家而出，清代尤盛。