无锡老城最繁华的传统商业和文化中心，无疑是市中心的崇安寺街区，它与上海的城隍庙文化商业街区、南京的夫子庙秦淮河风光带和苏州的观前街商业街区一起并称为“江南四大特色街区”。在老无锡人心中，崇安寺就是“市中心”的代名词。今日崇安寺，已无寺庙，而是一个街区，是老城厢集传统商业、民俗文化、休闲娱乐于一体的综合性商业街区。

“崇安寺”街区的得名，源于一座佛寺。

东晋书法家王羲之在离锡时，将自家的别墅捐作佛寺，名兴宁寺。因为有了香火，这一带逐渐成了美食、摊贩、游艺、杂耍之所，人气渐旺。紧邻该寺还曾有过一座道观，原建筑中的玉皇殿、三清殿、雷尊殿、火神殿的基本布局历经数百年仍依稀可辨，道士阿炳早年就居住在雷尊殿偏房，不少名曲便创作于此。三清殿在辛亥革命后被改建为无锡县立图书馆，即今天的钟楼。

城中公园原名叫作“锡金公园”，是国内第一个免费对市民开放的公共花园，因此也被市民称作“公花园”。在繁华商业遮掩下，崇安寺街区内还留有一些特色独具的历史遗存，如王羲之洗砚池、秦起烈士纪念碑、阿炳故居，以及原为春申君离宫旧址的白水荡等。

崇安寺街区西起中山路，东至圆通路，北靠县前街，南临人民路，占地面积约16.8公顷，以城中公园为中心，涵盖崇安寺、洞虚宫、盛巷民宅及白水荡以及部分大型商住楼。整个街区呈环状架构。

崇安寺街区历史悠久，迄今已1600多年。在历史发展演进中，街区样貌变化很大，建筑屡有兴废，名称多有更迭。遗留至今的只剩下玉皇殿、县立图书馆（原三清殿）、雷尊殿（阿炳故居）、 火神殿几座建筑和一个大致未动的格局。

无锡古城内部交通以水路为主，纵横水道呈网状分布，古运河南北穿城而过，今中山路原为城中直河，也称“弦河”。崇安寺街区就位于南北主水道弦河与东西主水道八箭河的交叉处，北临九箭河，东靠盛巷水道，怀抱白水荡，在以舟船为主要交通工具的时代，位置优越，交通便利，故人气旺盛，逐渐成为城市公共活动中心。

崇安寺街区的形成，可追溯至战国时期。据《吴越春秋》载，战国末期楚国令尹黄歇（春申君）封吴，辖江东十二县，其间曾于无锡城内修设离宫，今白水荡就是离宫的后花园。公元347年，东晋书法家王羲之官拜右军将军，为方便到建康（今南京）上朝议政，便在中途的无锡辟地建墅，供往来时小憩。晋哀帝兴宁二年（364），王羲之易地居住，便将这座别墅捐为寺院，取名“兴宁寺”。

兴宁寺内第一进建有天王殿，称“祝圣都道场”，横额为王羲之亲笔。中院有大雄宝殿，殿后有禅堂五间，藏经阁五间，阁前有一水池，因王羲之常在池中涮洗笔砚，而获名“墨池”，今称“王右军洗砚池”。 南朝梁天监二年（503），兴宁寺更名为静慧寺，山门上方砖雕镌有“梁朝古刹”四字。宋太平兴国二年（977），寺院获宋太宗御赐寺名“崇安寺”，该名沿用至今已逾千年。元代王仁辅《无锡志》载，“寺内有五轮大藏，雕刻精致，机栝工巧，为邑奇砚。”此后，崇安寺一带愈加热闹，商业渐兴。

梁大同年间有人在锡东胶山建了一座清元宫，后失修而废。宋大中祥符三年（1010），清元宫获赐“洞虚观”名，重建于崇安寺旁侧，其后两度遭火焚毁，于清嘉祐初重建，并于元代天历年间改称“洞虚宫”。元至元年其建筑再遭火毁，直到明洪武二年（1369），一位名叫陈道安的道士来此，穷毕生之力募集资金重建了洞虚宫，主体建筑有三清、玉皇、雷尊、七元、真武、三宫殿宇六座，规模堪比崇安寺。

明弘治年间，御史盛颙曾归隐于此，他在白水荡北侧建了一座“方塘书院”，并叠石挖池，花巨资造园，又开“清风茶墅”，结交名流，文人雅集。盛颙之举给崇安寺注入了风雅之气，也推动这里从自然苑囿向人工园林转型。

明末，崇安寺和洞虚宫陆续增建庙殿，扩大寺观，形成了“佛道双轴并立，前庙观后园林”的格局。崇安寺、洞虚宫双轴线平行，“僧道两院长廊相连，屋舍相接，规模宏伟，共有房舍五千零四十八间”（见《无锡地方史料汇辑》）。佛寺道观互为映衬、相映成趣。 清康乾时期，洞虚宫又扩建了左右两翼的诸天殿。但清咸丰至同治年间，崇安寺一带先后两次火灾，大量寺观建筑遭焚毁。同治十三年（1874），洞虚宫重建了三清、灵宫、火神、雷尊、长生、祖师六殿，后来，道士秦瑞芳又集资重建了玉皇殿。光绪元年（1875）无锡知县廖纶，在崇安寺大雄宝殿前建了“圣谕亭”，即今“皇亭”，并在亭内供奉皇帝牌位，上书“当今皇帝万岁、万岁、万万岁！”每逢农历初一、十五或皇帝婚丧喜事，地方官都要到“皇亭”礼拜或祭奠。

光绪三十二年（1906），无锡名流俞仲还、吴稚晖、陈仲衡等人筹捐资金， 在原洞虚宫废墟的北后部靠近方塘书院、清风茶墅和池上草堂的地方，挖塘垒石，堆筑土岗，种植花木，构筑了无锡的第一个开放式市民公园“锡金公园”。1912 年4月，无锡名流丁宝书、顾倬、侯鸿鉴、秦玉书等12人发起，俞仲还等14人赞助，经无锡军政府批准，并委任秦琢如、顾倬为经济董事，负责筹建无锡县立图书馆。图书馆建在洞虚宫三清殿旧址，建筑面积1300多平方米，是当时无锡县城内最高的建筑，楼顶安放了一口大自鸣钟，作为全邑校时标准，因此被人们称为“钟楼”。县立图书馆于1914年底建成，1915年1月正式开馆，钱基博出任图书馆馆长。钟楼的建立，不仅让无锡有了鲜明标识，也为崇安寺融入了现代气息。

民国时期，崇安寺一带园林再度扩建，军政府拆了部分僧寺庵观，将其辟为公园用地，并将截留的官僚在锡资产充作经费，由俞仲还、秦效鲁、裘保良等人负责公园的扩建。县立图书馆、公花园的建造，与光复门至火车站马路开拓工程一起，被人们誉为当时的“三大德政”。

在公园的扩建中，陆续将明代御史盛颙的后乐院、秦氏旧居的池上草堂划入公园地块，使公园面积从20亩扩大至40余亩。园中设立多寿春褉、绣衣拜石、小苑添香、东篱品菊等24处景题，这些举动可视为无锡追求诗意生活的开始，公花园也成为民国时期的风雅之地。

1933年，杨筱荔（志濂）、杨幼梅（春灏）、杨心栽、蒋遇春、王鉴如、杨透声、江焕卿、顾资箴、陈肇卿9位当地耆老士绅捐资，在公园西侧建造了一座方形二层重檐建筑“九老阁”，阁顶琉璃瓦乃邹同一资助，牌匾为吴稚晖所书，后毁于“文革”动乱。21世纪初，该阁于原址重建，牌匾由书画家费新我重书。

与崇安寺街区建筑和公园扩建同步，特色商业和民俗活动也快速繁兴。原先传统商业集市与宗教庙会结合的模式被打破，宗教活动场所逐渐成为集商品交易、宗教活动、休闲娱乐于一体的商业文化综合体，抱着不同目的而来的人们在这里汇聚成了摩肩擦踵、熙熙攘攘的人流，崇安寺的文化经济中心地位至此完全确立。

因为崇安寺街区内并存着当时无锡最大的佛寺、道观，所以宗教活动与庙会十分兴盛，为实质性的商贸活动披上了节庆化、民俗化外衣。定期举办的庙会，深刻影响了整个街区的布局形态，崇安寺大雄宝殿前的皇亭，原是宗教节日的布斋场所，后逐渐演化为民俗小吃的天下，山门与金刚殿之间的广场则成了人们舞狮说唱的娱乐区。玉皇殿与三清殿之间，原为道士们做道场的地方，后成了传统商品、古玩字画的买卖交易区，不断扩建的城中公园则成了人们喜爱的喝茶议事聊天的休闲之地。

抗战爆发后，无锡沦陷，崇安寺一带受到战火洗劫，惨遭重创。1940年，日军焚毁了崇安寺大雄宝殿和皇亭，侵占了洞虚宫玉皇殿作为日军诊所，传统庙会也被强行取消，各种宗教文化活动也逐渐衰退，只留下一些民俗小吃，街区功能结构趋于单一。 

从历史发展轨迹看，崇安寺街区“佛道双轴并主，前庙观后园林”的特色格局对其走向商业鼎盛具有非常重要的作用。在这里，佛道文化相互交融，佛教崇安寺建筑群和道教洞虚宫建筑群双轴线平行，僧道两院屋舍相接，建筑风格和谐统一，反映了宗教的相融性。崇安寺和洞虚宫后半部分，是僧侣道士休憩的园林，环境幽美，与前半部分的宗教活动场所氛围迥异。皇亭一带是无锡点心小吃的汇集处，人们只要提到崇安寺，第一时间就会联想起皇亭小吃。

城中公园作为古城内最大的绿化空间，对城市环境景观意义重大。使得宗教活动和游玩休憩、商业文化得以交融一体，堪称国内最早出现的商贸文化综合体。春节期间，无锡最热闹的民俗活动便是“游崇安寺”，特色商品、地方小吃、舞狮杂耍、小曲说唱都在崇安寺集中展开，金刚殿（今拱北楼）前的锣鼓大赛，持续到正月半的“掉龙灯”，元宵节的“灯会”、三月十四的“香会”、三月二十八的“庙诞”、十二月初八的“腊八节”（释迦牟尼成道日）等各种民俗活动均在崇安寺街区举行，是地方民俗的集大成。

作者：庄若江

庄若江，江南大学教授，无锡市政府智库成员，吴文化江南文化研究专家，全国人文社科系统优秀科普专家。历任中文系主任、影视传播系主任、文学院副院长、江南文化研究中心主任，兼任江苏台港与海外华文文学研究会副会长、无锡江南文化研究会副会长，全民阅读促进会副会长等，长期从事地域文化研究、两岸三地文学比较研究和影视剧策划创作，曾为多位党和国家领导人解读吴地文化，受到高度评价。

著有《城市文化论》 《说吴》《吴文化内涵的现代解读》《工商脉动与城市文化》《江南诗性文化的多元解读》《无锡望族》《千载化育 璀璨华章-人文无锡读本》《江苏文化史·无锡卷》《无锡工商文化》等21部著述，在各类期刊发表论文140余篇，多次获省部级、市级哲学社科优秀成果奖。另有大型人文纪录片文本《说吴》《惠山祠堂群》《诗画江南》，电视剧《江南望族》，电影《锡城往事》，舞剧《中华酒歌》《千年运河》《风雨锡商》等文本创作，曾获第六届国际纪录片选片会“十大金奖”、最佳撰稿奖、文学艺术突出贡献奖等。

来源：江南文化播报，原标题：历史回溯：崇安寺如何从寺庙道观演变为商业街区

原载于庄若江著《千载化育 璀璨华章-- 人文无锡读本》第四编