常熟护城河从小东门到大东门一段也叫颜港河，在颜港河的中段，原来连接着一条小河，叫里颜港，现在小河已填平，筑成了与方塔步行街平行的一条商业街，街名就叫“里颜港”。它东接海虞南路，路对面的小路叫颜港四弄，所在的居民住宅区叫张家宅基。西接颜港街成丁字形，颜港街西侧就是颜港河，沿河往南通向小东门阜湖路，往北接连新颜桥，可往西门或大东门。

旧时代里颜港在城墙之外，河两岸全是村舍，竹篱茅屋，一片乡村景象，站在河口可望见城里的方塔。新中国成立直到1991年前，里颜港还是一处脏乱不堪的河浜居住地带，属于琴南乡琴南大队，上百户村居分布在河的南北两岸，形成一处人口较为密集的村落。

里颜港望常熟古城（摄于抗战时期）

今日里颜港望常熟古城

改革开放后，常熟城市建设迅猛发展，城区不断向四周扩大，根据新城区发展规划，紧挨城墙的此一地段很自然地划入了新城区扩展范围，这个自然村落逐渐成了“城中村”。由于这里本是农村，市政基础设施几乎为零，村民一向习惯随意向河中倾倒垃圾、乱排污水，村里还夹杂着几处露天粪坑，沿河两侧农户又纷纷开店，更加剧了这一地带环境的恶化，脏乱差状况特别突出。当地群众要求改变环境面貌的呼声十分强烈，也引起了人大代表、政协委员的密切关注。1986年，就有政协委员提出，该地段环境脏乱差，与新城区布局格格不入，必须进行整治。

市政协收到政协委员提案后十分重视，迅速向市政府反映，并提出了相应的意见建议。市政府本着“人民城市人民建，建好城市为人民”的宗旨，决定对此处进行大规模的整治改造。当时的市政协主席毛柏生抱病和政协秘书处，会同市政府办公室，组织了市建设委员会、土管局、交通局、水利局、环保局、卫生局、财政局、税务局、公安局、房地产公司、消防大队等各部门，以及这个区域内的工业缝纫机厂、丙纶厂、鞋帽厂及琴南乡、琴南大队等单位负责人召开了专题会议。毛柏生主席在会议上强调指出解决这一问题的必要性与重要意义，与会的市委、市政府领导要求各部门各单位要通力合作，实事实办，务使脏乱差的里颜港旧貌换新颜，为城市发展增辉添彩。与会的各个部门与单位均积极表示，要大力配合办好这一实事。

会上提出了填浜铺路和铺设排水涵管以解决这一地区交通与排水防洪要求的初步设想，并确定由市建委具体负责组织编制规划、设计方案和施工计划，工程所需资金由市建委根据设计方案测算后，再加以共同研究筹集落实。会后，市建委立即指定了这一工作的具体负责人。为了使工程尽快上马，建委抓紧组织规划处、市政公用处等编制规划设计方案与工程费用预算。经多次反复研究编制设计，提出了总体方案，然后由市政协毛柏生主席、政协秘书处会同市府办组织召开第二次会议，研究资金筹措问题。

根据设计，里颜港改造工程总投资约200万元，确定除市财政解决部分资金外，对缺口资金采取多渠道筹措的办法：一是对里颜港南侧地块组织开发商品住宅进行筹资，二是由琴南大队、工业缝纫机厂、丙纶厂、鞋帽厂等受益单位以及有关部门筹集资金。会后，毛柏生主席拖着病体带领政协秘书处会同市府有关部门逐一到相关单位协商研究落实。在此基础上，组织召开了第三次会议，确定了预算资金筹集计划。具体办法是由市房地产公司开展里颜港南侧地块的商品房住宅开发工作，为里颜港整治改造积累资金。同时，市政府指定专人组织有关部门对里颜港住户、商店私搭的棚屋及露天粪缸等进行清理整治，为整个工程开展奠定了良好的基础。

1991年8月7日，市政府在市建委培训中心召开了“里颜港整治工程方案审定与实施计划”会议。会后不久，里颜港整治工程开始，至1992年胜利竣工。新建的里颜港路，东接海虞南路，西至颜港街，全长671米，道路红线总宽度包括两侧人行道在内为16米。在海虞南路东侧铺筑居住区道路281米，即现在的颜港四弄。根据该地区汇水面积较大，有时可达1.2平方公里的情况，在里颜港道路下设1×1.8米的方形大型排水泄洪涵洞，并设颜港河口控制闸和东排涝泵站。工程预算总投资245万元，由市财政拨款50万元，由商品住宅开发筹资140万元，由土管、环保部门与有关工厂、琴湖村等受益单位出资55万元。工程由市房地产公司总包，组织实施，其中市政工程由市政养护处分包，商品住宅开发由市房产公司实施。工程账户单列，接受审计。里颜港填土3.7万立方米，新建的道路有雨水井90座，窨井38座，道路配套设施有路灯、公厕、绿化等；新建的大型排水泄洪涵洞为常熟城区有史以来规模最大。这一工程的完工，收到了便利交通、防洪排水、住宅建设开发与改善城市环境四大综合效益，广受群众与社会各界人士的好评。

如今的里颜港街，是商铺鳞次栉比的商业街道。因为与它平行的方塔东街是步行街不能通车辆，所以经过新颜桥的车辆大多要走这条里颜港路，它成为连接新城区海虞南路与古城区的一条交通要道。

作者简介：

曹家俊，男，1950年出生。常熟市作协会员，省民间文艺家协会会员。先后在市史志办工作十年 、市政协办工作二十年 ，从事地方志编撰和文史资料征集编辑工作。1973年起发表文学作品和文史资料约二百余篇。