我生于长江之畔,说起小时候那些令人魂牵梦绕的难忘味道,一碗热气腾腾的响油鳝丝,便是舌尖上最最温柔的乡愁。

毗邻长江,河网密布,每逢夏夜,黄鳝便会从洞穴中出来觅食,这是捕捞的最佳时机。选择水草密集的地方,把黄鳝笼子下到水边,然后用铁锹铲上几块泥土盖在上面。凌晨,薄雾轻绕水面,气温较低,黄鳝会选择靠近温暖水源的地方活动,而放置在水边的黄鳝笼恰恰成为了它们的“港湾”。捕黄鳝的笼子呈“L”形,笼子内放置有两个羽毛球形状的闸口,一旦黄鳝钻进去,就再也出不来了。这些鲜活的黄鳝,便是制作鳝丝不可或缺的食材,它们承载着季节的馈赠,也寄托了家乡人对生活的热爱与期盼。

鳝鱼生得皮娇肉嫩,去骨这个活儿,最考验的是手头的力道,少一分取不下骨头,多一分又容易把皮肉弄烂。妈妈的手艺,是传承了几代人的智慧与温情。她将黄鳝细细剖开,去骨切丝,每一刀都精准而细腻,仿佛是在雕琢一件艺术品。

热锅冷油,葱姜爆香后捞出。鳝丝沥干水分,下锅划散,随后放入茭白丝,翻炒均匀。倒入料酒去腥,老抽上色,适量生抽、糖、盐调味,加一点高汤略煮片刻,放少量的水淀粉勾个薄芡。鳝丝在锅中翻滚跳跃,吸收着各种调料的精华,肉紧实爽脆,劲道入味;最后撒上白胡椒粉和葱花,浇上一勺滚烫的菜油,“滋啦啦”一阵油爆声,香飘满屋。

这一碗色香味俱全的响油鳝丝,不仅是味蕾的享受,更是精神的慰藉。轻轻夹起一筷,送入口中,那细腻滑嫩的口感,与酱料的醇厚完美融合,仿佛能瞬间唤醒所有关于老家的记忆。

那一刻,近不惑之年的我仿佛又回到了那个无忧无虑的童年,在江边嬉戏,听渔舟唱晚,看夕阳映红了天……

生于斯,长于斯,食于斯,长江边的独特地理与深厚文化赋予了响油鳝丝非凡的意义。它超越了菜肴的范畴,成为了情感的寄托、文化的传承,是无论身处何方都无法割舍的家乡味道。

作者单位:泰州医药高新区(高港区)寺巷街道党群工作局