武进素有修志之乡的美誉。20世纪80年代，在全国首轮编修社会主义新方志的热潮中，武进在编修县志、行业及部门（单位）志的同时还普遍发动编修乡镇志，至1986年全县66个乡镇无一例外地都编纂了自己的乡镇志。这在全省乃至全国都是少有的。此后，武进乡镇建制和体制有了较大的调整，划出了一批，合并了一批，至2007年武进乡镇调整为14个镇和1个街道。是年，武进开始启动二轮修志，各乡镇应势而动，先后组织发动、抽调人员、组建班子、拟定纲目、收集资料、试写志稿、审稿修改、出版发行。2010年12月《横山桥镇志》首先公开出版发行，成为本轮修志园地里开出的第一株艳丽的鲜花。至2013年10月，除《湖塘镇志》尚未完稿，《前皇镇志》尚未出版发行外，其余的12部镇志和1部街道志都已全部出版发行。综观本轮已出版发行的乡镇、街道志，都可以称得上是质量上乘、资料翔实、特色鲜明、装帧精美的传世佳作。

        一、不拘一格的体例结构

        各乡镇、街道志的编纂者根据各自的具体情况，采取更适合于反映自身乡镇的历史和现状的办法，有的采用通编体，有的采用断限制，有的采用小篇并列的章节体，有的则设大编以编统章立节的多种模式。采用通编体的有湟里、邹区、奔牛、洛阳、郑陆、嘉泽、礼嘉、横山桥等8家，他们基于前志均系内部印刷没有公开出版，且建制变化较大撤并频繁，加上原志史实考证不严，志书留存较少等状况，而采用贯通古今，详今略古的办法，既保存和订正历史资料，又突出反映改革开放成就。采用断限制的有横林、牛塘、雪堰、南夏墅、遥观等5家，他们虽然采用断限制，但他们在全志《概述》和各章小序中都注意适当追溯历史，以便前后衔接。在采用断限制的5家中，前4家上限接续前志，唯有《遥观镇志》则起自1911年下迄2007年。在篇目结构上多数乡镇志采用的是小篇并列的章节体模式，一般全志设25个章左右，设得最多的是《郑陆镇志》设31个章，设得最少的是《牛塘镇志》和《南夏墅街道志》都只设18个章。设大编的仅有奔牛、邹区、横林3家，在这3家中也各有不同，《奔牛镇志》采用分类设编以章为记述实体的结构模式，全志分成5个大编，基本按照环境条件、政治、经济、文化、社会分类排列；而《邹区镇志》和《横林镇志》则基本上是以编为记述实体，如《横林镇志》全志设23编，除交通邮政电信、建筑业房地产业和文教卫生合编者外，其余都是以实体独立成编；《邹区镇志》合编较多，如把建置区划、自然环境、人口与计划生育、人民生活合并设立概况编，把镇村规划与建设、道路桥梁建设、公用事业建设、交通邮电、环保绿化建设、房地产开发、用地审批与管理合并设立基础设施建设编，把中国共产党、政权、军事、公安司法、政务、社会团体、政事纪略等合并设立党政社团编，把文化、教育、体育、卫生合并设立文教卫生编，所以全志只有11个编，这样一来有些合并的编就只能以章为记述实体，而编只起到归类的作用。这些都体现了本轮武进乡镇志编纂中结构模式多样性的特点。

        二、与时俱进的时代特点

        武进乡镇志无论是采用通编体，还是断限制，都把志书记述的重点放在改革开放以来，乡镇所取得的成就所发生的变化上。一是在全志《概述》中采用纵述历史横呈现状的办法，把改革开放以来作为现状呈现，一般按照区域、镇村建设、农业、工业、商贸服务业、社会事业、人民生活、社会保障等分门别类阐述其发展与变化，起到用实际成就、真实数据来弘扬和讴歌社会主义好、改革开放好的作用。二是在各章节记述中用具体史实、真实数据反映本行业的发展、演变和现状，是全志《概述》记述的具体化起到相互引证的作用。三是有的乡镇专设综合性的章节反映改革开放以来经济发展的面貌，如《奔牛镇志》专设《经济综览》章，下设生产关系变革、经济总量、第三产业概况3节。在生产关系变革节下设：农村经济体制改革，记述家庭联产承包责任制和调整农村经营机制的内容；企业产权制度改革，记述企业由经济承包责任制到产权制度改革的全过程。在经济总量节下设农村国民收入和国内生产总值2个目，把1985~1992年历年农村国民收入和1993~2007年历年的国内生产总值的变化都列表作了详细记述。在第三产业概况节着重反映90年代初到2007年奔牛镇第三产业发展的历史面貌和在国内生产总值中所占比重所处地位。四是有些乡镇在有关经济部类志中专设综述、生产关系变革、体制等章节反映体制改革对乡镇经济发展的影响，如《横林镇志》在农业编和工业编中都设有综述章，在商贸服务业编中设有商业体制章，反映这些行业在改革开放中的体制和机制的变化，充分体现时代特点。

        三、各展所长的地方特色
        武进各乡镇原本各具特色，《嘉泽镇志》为突出花卉园艺和全国农业旅游示范点的特色，专设花木、园艺和观光旅游业2章。《雪堰镇志》为突出其文化底蕴深厚、人文景观丰富的特色，专门设立了旅游开发，名胜古迹和历史传说、民间故事、名人轶事3章。《横山桥镇志》为突出鱼苗繁殖和历代文人墨客留下大量吟咏诗文专设芙蓉鱼苗和艺文2章，还为突出地方土特产在林牧副渔章下专设一节介绍横山百页、芙蓉鲜螺、横山桥芹菜、横山肉松、横山砂梨、芙蓉玉爪蟹和芙蓉珍珠。《遥观镇志》为突出遥观曾被誉为“砖瓦之乡”，烧窑做坯长期为遥观的主要产业的特色，专设窑业章。工业是各镇经济发展和繁荣的支柱，各乡镇街道志都用较大的篇幅突出记述本镇工业怎样由社队工业到乡镇工业到民营工业的发展历程，并按工业门类分别选介重点企业。如礼嘉的常发集团列全国民营企业500强第143位，跻身国内农机行业前三甲；百兴集团集工、贸、房、物、流和酒店经营于一体在全国民营企业中排名第65位；遥观的常州轨道牵引传动工程技术研究中心集轨道交通、数控机床、风力发电机组、办公设备于一身的民营企业集团；牛塘的亚邦化工集团有限公司被国家科技部定为“国家火炬计划重点高新技术企业”，被中国医药行业协会评为“2007年度中国医药行业十大最具成长力企业”等等。《洛阳镇志》为突出浓郁的民间文化传统在文化章下设民间文艺节记述滩簧、唱春、掉龙灯等17种民间文艺形式，为突出丰富的民间传说专设一节记录民间传说23条。《邹区镇志》为突出记述在全省颇具影响的灯具市场、江苏凌家塘农副产品批发市场，在财贸金融编的商业贸易章下专设专业市场节。

        四、全面规范的编纂原则

        一部成功的志书必须做到客观全面，所谓客观就是要求入志的史料真实可靠，在记述中只记史实不带主观臆断；所谓全面就是要求不缺不漏，即不缺主线不漏主项。武进乡镇志都能遵循这个原则，从篇目上看除在排列顺序上有前有后，在记述层次上有的较高有的略低外，没有发现明显的缺漏。不仅如此，他们还想方设法充实志书的内涵力求更加全面，如《奔牛镇志》、《邹区镇志》专设政事纪要（纪略），反映重大政治运动和重要政事活动，其中《奔牛镇志》还在章下分设2节，一节政治运动（设13个目），一节重要政事（设3个目）；《邹区镇志》在政事纪略章下按时间先后以节为单位，从减租减息、土地改革、人民公社、文化大革命、家庭承包责任制、到县（市、区）乡镇行政区调整共并列设置24个节，比较全面地反映了乡镇的这段重要政事活动。为突出科学技术是第一生产力的理念，除在经济部类志中适当反映科技活动内容外，有的乡镇还专门设置科学技术编或科学技术节。如《横林镇志》专设科学技术编，编下设科技管理、科技工作和能源利用3节，分别对管理机构、科技队伍、农业、工业、技改项目、专利、科普、沼气、太阳能等进行详细记述。《湟里镇志》则在教育、科技章下专设科学技术节，分设农业科技、工业企业科技、科技协会、企事业单位高中级职称人员等目，记述乡镇的科技活动，更好更全面地反映乡镇的面貌。有的乡镇驻地不仅有乡镇建置，还曾有过区的建置，现虽已撤销但这段历史不宜遗忘，尤其是奔牛镇和横林镇较长时期镇内同时设有奔牛区和横林区，《横林镇志》专设驻横单位编，下设行政事业单位章（其中包括横林区工委、区公所、公安、检察、法庭、工商、税务、文化、教育、房管、环境、民政、工办、水利、交管），企业单位章（其中包括银行、保险、邮政、电信、供电、商贸、粮油、水务、交通运输、工矿企业）分别记述这些单位的沿革和领导人更迭。《奔牛镇志》虽未设专章专节记述，但在附录中专设奔牛区沿革简史，记述建置沿革和区划变化、党政负责人更迭等。这都丰富了镇志的内涵，保存了难得的历史资料，具有较高的存史价值。因本届志书容量较大，动辄几十万一百多万字，为便于检索，《郑陆镇志》在志后设主题补充索引和人物索引，《奔牛镇志》设主题补充索引和图、表索引，在乡镇志编纂中算得上是一大创举，值得推广。
        在充分肯定本轮武进乡镇街道志成功之处的同时，应该看到志书中也还有某些不尽如人意的地方。一是在编、章的排序上不宜随意跨类排列，如《雪堰镇志》的水利不宜归入经济类，应归入环境条件类，旅游开发应归入经济类，名胜古迹和历史传说、民间故事、名人轶事属文化类，应紧靠文化部类；《郑陆镇志》的民政列体育之后欠妥，应归入政治部类列社会治安之后，财政税务是经济部类应列党派之前，综合管理应列政治部类之后文化部类之前；《横林镇志》的综合经济管理现列于军事之后欠妥，应列于经济部类之后政治部类之前等。二是有的表格的设置上考虑不周，如《遥观镇志》概述后面的附表3，剑湖部分年份工业产值对照表，有2002、2007两个年份出现空白，经查1999年11月25遥观、剑湖两镇已合并，剑湖作为建制镇已经不存在了，所以这张表就不应再列2002、2007两栏。三是有的志后附录太杂，如《牛塘镇志》本系断限志，《凡例》明确规定断限上自1983年下迄2007年，可附录收录的几乎全是1983年前的史料，而1983年以后党委政府的重大决策和形成的重要文件，却一件都没有辑录。四是还有些错别字如将“坐落”写成“座落”，“毗陵”写成“昆陵”，人名“包焕赓”写成“包焕庚”，年号“德祐”写成“德佑”等等。
        武进乡镇街道志虽还存在某些不足，但与其成功之处比起来只能算是九牛一毛、瑕不掩瑜，他们始终无愧于良志佳作的称号。对他们为本轮修志所作出的贡献由衷地表示祝贺。