人民生活的发展变化，反映了一个地区生产力发展水平和社会发展状况，是一个地区经济建设和文化社会事业建设等方面的综合体现，具有鲜明的时代特点。因此，在本届修志中，已把人民生活作为一项重要内容予以记载。但是，其内容表述方面，普遍只记述物质生活的一面，没有记述文化生活的一面。这也许是编纂者认为人民生活仅指物质生活而言(我们统计部分也往往只有这部分统计资料)；或是编纂者只重视人民物质生活的改善提高，而忽视文化生活的发展变化，抑或还有其他原因。总之，这些观点、认识都是不全面、不准确的。

　　首先，文化生活和物质生活是人民生活的有机组成部分，二者不可偏废。

　　社会主义的生产目的，是为了满足人们物质的和文化的两方面的生活需要。人民生活水平的提高，“既包括物质生活的改善，也包括精神生活的充实”_(胡绳主编：《中国共产党的七十年》第553页)。一些修志实践也认为，人民生活既包括了物质生活的发展变化，也包括了精神生活的发展变化，必须从多方位、多层次去记载、去反映，才得以见全貌(戴佳臻：《谈人民生活志的编写》，载《中国地方志》1989年第2期)。这种观点无疑是符合实际、是全面正确的。

　　第二，文化生活的发展变化，是物质生活改善提高的必然结果。

　　随着生产力的解放和发展，特别是社会的改革开放，经济水平、物质生活水平有了很大的提高。在财力、物力允许的条件下，一些文化娱乐设施随之而起，并随着人们对文化生活多层次、多方面的需要，这些设施也向多功能方向发展。据《中国国情丛书——百县市经济社会调查(常熟卷)》记载，常熟市文化馆从1980年起陆续增加了电视录像室、文艺茶室、桌球室、舞厅、咖啡厅、培训中心、展览厅、电子游艺室、幸运游乐场、游艺厅等10大类18个活动项目，以此来满足人们对文化生活的日益增长的需要。在农村，近年来集镇文化中心迅速发展，这是一般集时事政治宣传、业余教育、文化娱乐、科学普及、群众体育五位一体的新型农村文化组织形式，在很大程度上能满足农民的文化生活需要。据统计，1988年江苏集镇文化中心已发展到1600多个，占全省乡镇的84％，位居全国第一。人们的生活观念随着物质生活水平的提高在转变曼在工作、学习之余，追求丰富多彩的业余文化生活。文化娱乐设施的普遍建立，多功能、多样化的娱乐项目，满足了各阶层，各年龄层次，各文化层次的不同需求，从而大大充实丰富了人们的文化生活。

　　第三，文化生活的发展变化，充分反映了时代特点。

　　在半殖民地半封建的旧中国，广大劳动人民生活穷困，几乎过着“衣不蔽体、食不果腹”的生活，哪里还谈得上文化生活。由于经济落后，文化娱乐设施也很稀少。偶逢庙会、节庆，老百姓看几场戏，参加一些诸如舞龙灯、踩高跷、赛龙舟、扭秧歌等自娱自乐的民间游艺活动，而更多的时候则是为养家糊口而奔命。“十年浩劫”使经济滞后，各项事业遭到冲击。一方面满足不了人民的文化生活的需要，另一方面又受到种种限制。影剧院几被“样板戏”占领，其他文艺内容则染上种种政治色彩；民间传统的游艺活动被视为“封建遗风”遭到禁止；现代文明的娱乐活动被视为“资产阶级生活方式”受到抵制。改革开放才使各种文化娱乐设施逐步建立完善起来。活动内容也多姿多彩，不仅恢复了具有浓郁地方特色的民间传统项目，而且增添了不少新的项目。这些内容无不具有强烈的现代气息和时代特点，是我们在今后的志书编写中必须加强的。