吴江区黎里古镇老街西北栅的望恩桥，与金镜湖北岸的城隍庙（旧称褉湖道院，现名昭灵观）遥相呼应。所谓金镜湖，即城隍庙门前的湖泊成圆形状，远眺好像一面明镜，古人称之为金镜湖。望恩桥就像镶置在金镜湖上的纽带，把原来断绝的湖岸连接起来，将道院、湖泊、石桥完美组合融为一体，演变成黎里古镇的靓丽景点，成为游客慕名而来的打卡胜地。

▲望恩桥

望恩桥横跨上丝、作字两圩，即现在西新街、梨花街，东西向单拱石桥。明嘉靖五年（1526），道士王光曙建；隆庆五年（1571），里人周善、同邑吴邦相等修缮；清康熙五十三年（1714），里人陈世华重建；咸丰二年（1852），里人公捐重建。2017年版《黎里镇志》记载：桥全长21.6米，中宽2.55米，东堍宽2.7米，西堍宽2.85米，桥孔跨径7.4米，矢高4.1米。桥身中央有一佛教轮回图案。桥东堍23级石阶，西堍21级石阶，桥身由武康石、青石、花岗石混合砌置。

▲望恩桥桥面图案

此桥为什么称“望恩桥”呢？在桥西南堍曾立有《万津万善望恩桥记》青石碑一块，碑高1.7米，宽0.85米，当时应该详细记录了重建望恩桥的典故，遗憾现已断成两截，字迹模糊不清，无从查考。但从碑名上分析，清康熙五十三年（1714）里人陈世华重建时，呼称的“万善”者，笔者认为，应该是不忘此桥初建者王光曙道长的恩德。

▲青石桥座

黎里褉湖道院道长王光曙不仅是个有心人，乐于为黎里百姓做善事，他还医术精湛，擅长绘画、书法与音乐，又深谙养生之道。黎民百姓前来求医的、练书习画的、学练乐器的，更有寻求养生之道的。王道长没有过高要求，只要众人按自身量力布施碎银。就像常说的“取之于民，用之于民”，只为建桥方便民众。

建造望恩桥的意义何在？

先从地域位置来看，它是连接上丝圩和作字圩的必经通道，根据历史资料，建桥前黎里人要去城隍庙和下丝村落，必须要过西栅明月桥（杨家桥）绕道而行，中间清风桥（新丰桥）重建于明嘉靖十六年（1537）。所以要到达近在咫尺的对岸，一个圈子兜过来路程较远极不方便。望恩桥建成后，方便了两岸民众的岀行交往，大家感激不尽、赞不绝口。

▲明月桥

 清《黎里志》载：“望恩桥，桥有二亭，故又名亭子桥。”直到现在黎里人都称之为亭子桥。但黎里镇古图上只有桥中一个亭子，是否绘图者笔误还是另有隐情？为了验证望恩桥上的二亭，笔者专门进行勘察考析，亭子桥构建布局风格有其独特之处，在此桥东西两边桥身上，分别垒砌四个设置亭子的立柱石墩。完全能在望恩桥东西两边安装两个亭子，此据考证“桥有二亭”的历史记载。

▲望恩桥向南、朝北侧面图

笔者在考察中，正巧遇见一位82岁戴姓住户。据老戴回忆：曾听在亭子桥西南堍住户张金观讲（其原在轮窑上当装岀窑工人），亭子桥是有两个木亭子的。以前，逢时过节，如遇正月半、八月半等热闹的庙会，城隍爷岀巡排场，亭子桥是必经之路。望恩桥上两个亭子就是为庙会设置的，一旦庙会结束，两个亭子便卸下来，寄放在张金观家中，1949年中华人民共和国成立后，庙会不再组织。

▲民俗庙会

之后，经多方打听，得知张金观在几年前已经离世，而其隔壁的住户王明珠还健在。于是随即前往伏虎洞75号，碰见精神矍铄的89岁高龄王老太，证实亭子桥的亭子是木头建成的，可安装拆卸搭在桥墩上，她也听人说，亭子桥曾有搭在东西桥身两个，也可搭成桥当中一个亭子。庙会期间浩浩荡荡的岀会队伍，城隍菩萨的座椅到了桥亭中，必然停下更衣整装待发，善后赶往老街，随着时间推移，形成上岸商店多且闹猛，下岸相对清静的现象。

▲城隍庙

另外有诗为证，清《黎里志》中记载的汝其敬《黎里竹枝词》：“金镜湖外白鸥家，金镜湖边绿柳斜。湖上夗央（鸳鸯）闲戏水，湖心亭子看荷花。”诗中的湖心亭子，应该就是望恩桥上的桥亭。

还有一种说法，望恩桥是后改的桥名，原名万善桥。遥想当年王光曙道长取黎里众家布施，而定为“万善桥”。前加“万津”二字，即万人津渡的简缩，后陈世华重建此桥，改用“望恩”桥名。

▲俯看望恩桥

万津万善望恩的“望”，应该理解为仰望感恩，赞颂德高望重之意，希望黎里后人勿忘建桥人的恩惠。最后作诗一首：

望恩桥颂

望处幽情岁月长（1），恩深似海意难忘（2）。

桥横金镜连佳梦（3），颂歌万善韵远扬（4）。

备注解释：

（1） 描绘站在望恩桥凝望全景，深沉幽绵的情感油然而生。

（2）点岀望恩桥背后蕴含着深厚难忘的恩情内涵。

（3）望恩桥横跨在碧绿的金镜湖水面上，贯通东西隔绝两地，仿佛连接着美好的梦想。

（4）望恩桥作为古迹保存至今，它的韵味功能所承载的故事和情感源源流长值得赞颂。

来源：“吴江通”微信公众号