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今天，我们将穿越时空的风尘，走进一段被硝烟熏染的岁月，致敬一群用血肉之躯守护家国尊严的英雄。他们，是“青口十八勇士”。青口镇，位于江苏省连云港市赣榆区，是一座濒临黄海的小镇。它地处青口河下游，海州湾畔，自古以来就是兵家必争之地。在80多年前，这片土地因为一场浴血奋战而永载史册。

青口十八勇士纪念馆

时间回到1941年春，抗日战争进入战略相持最艰苦的阶段。为了粉碎侵华日军的“治安强化运动”，以及国民党顽固派掀起的第二次反共高潮，八路军115师决定东进滨海，发起一场决定性的战役——青口战役。青口战役由八路军115师教导第二旅与山东纵队第二旅共同参与，指挥部由教导二旅旅长曾国华、政委符竹庭，以及山东纵队二旅旅长孙继先、政委江华组成。他们统筹调度、精密部署，力图打破敌人封锁，打通山东与华中新四军之间的海上联络。

3月19日晚，战役打响。八路军部队从海头镇起始，一路连克兴庄、寺后、大沟南、下口等伪据点，所向披靡。25日晚10点，部队对青口发起总攻。突击队用炸药包炸开小东门，主力部队迅速突入，与敌人展开惨烈巷战，一举攻克伪保安总队、伪警察局、军火库，缴获大批军用物资，重创敌军。此次青口大捷，击毙日伪200多人，俘虏伪军800多人，成功扩大了滨海抗日根据地。这一仗，为我军在敌后抗战打开了新局面，也奠定了罗荣桓、陈光等山东党政军领导机关在滨海长驻的基础。

而在战役最为惨烈的尾声，一幕惊天地泣鬼神的壮烈场景，在青口镇火叉巷悄然上演。3月26日凌晨，战斗任务完成，主力部队按计划撤退。但此时，教导2旅1营1连7班的战士们却被日伪军团团包围。他们的任务，是掩护大部队安全撤出。7班机枪班长原飞友带着战士们退守到火叉巷一处院落，坚守阵地。枪声此起彼伏，硝烟弥漫。在紧邻的院子里，是同连的1排排长赵本源率领的2班，也在死战不退。两班战士凿墙会合，十八位勇士并肩作战。他们有个共同的目标：敌人不到二三十米内，绝不开枪。他们用有限的子弹，造成最大杀伤。敌人一靠近就被击毙，一时间，日伪军不敢靠前。弹药即将耗尽，鲜血染红衣襟，十八位勇士却无一人退缩。赵本源排长腹部中弹，濒临昏厥，他紧握战友的手，用尽最后力气高呼：“中华民族解放万岁！中国共产党万岁！”然后饮弹自尽。腿部重伤的副班长，为不拖累战友，也选择自戕殉国。原飞友把机枪拆解，丢弃零件，只留一句话：“人可以死，但枪不能留给敌人！”——枪毁了，子弹打光了，可战士的意志比钢铁还坚强。

八位战士换上便装躲入百姓家中，为避免连累群众，他们再次挺身而出，和日伪军厮杀，最终力竭被俘。6天后，战士孟兆阁挣脱绳索并救出原飞友、孙玉琨、李会元3人并逃脱。孙玉琨、李会元脱逃后下落不明，原飞友因伤势过重牺牲，仅孟兆阁在伤愈后重返战场，于1944年在石沟崖英勇牺牲，完成了他未竟的誓言。马培真、孙洪太、何北生、张秀阁后被敌杀害。他们，是铁骨铮铮的军人，是用生命写下忠诚的民族脊梁。他们，就是青口十八勇士！

1941年5月，八路军战地记者白刃在医院采访了幸存的孟兆阁，写下了感人肺腑的纪实文学《十八勇士》。自此，这十八个名字传遍前线，响彻军中。1942年，八路军教导2旅在抗日山修建抗日烈士纪念塔，祭奠这些英烈的忠魂。1944年，“青口十八勇士连”正式授旗成立。

“青口十八勇士”的荣誉战旗由中国人民解放军某部受阅部队将士高高擎起

1991年7月1日，赣榆县人民政府在火叉巷建立了“十八勇士纪念地”碑，以铭记这场浩气长存的战斗。2015年，在抗战胜利70周年阅兵式上，“青口十八勇士”的战旗再次高高飘扬，接受人民的检阅。

2017年3月26日，占地1160平方米、集图文展览与沉浸体验于一体的“青口十八勇士纪念馆”在火叉巷正式落成开放。馆内展陈用沙盘模型、主题浮雕、实物展品、互动屏幕，再现当年那场血与火的生死搏杀。纪念馆不仅是缅怀的场所，更是一处爱国主义教育的课堂，向后来者诉说：什么叫信仰，什么是英雄。

80年了，您看见了吗？十八名勇士，十八面不倒的旗帜，屹立昂扬。他们用年轻的生命，挡住了敌人的子弹；他们用不屈的意志，守住了民族的尊严。他们的故事，激励着一代又一代中华儿女——铭记历史，不忘英魂。让我们共举信仰之火，传承不朽精神，致敬英雄！

来源：《江苏地方志 · 红色地名》